在如今 ， 口香糖这种看起来很不起眼的糖果 ， 已经成为了不少人生活中的必需品之一 。 在不少人看来 ， 食用口香糖不仅可以享受它的美妙味道 ， 也有助于牙齿健康 ， 因此他们养成嚼口香糖的习惯也不足为奇 。 不过你是否想过 ， 十分流行的“口香糖能保护牙齿”的说法是真是假？口香糖又能在生活中起到什么样的作用？我们不妨带着这些问题 ， 来看一看今天的这篇文章 。
口香糖真的能保护牙齿？
在绝大多数品牌的口香糖的广告之中 ， 我们都不难看到这样的宣传语——“XX口香糖有益口腔健康”、“常吃口香糖 ， 清新口气 ， 保护牙齿”、“口香糖可以预防蛀牙”……尽管有不少人认为这样的广告词有其合理性 ， 并且因此而选择嚼口香糖 ， 但口香糖的生产企业也没少因此而受到争议 ， 甚至于官司缠身 。 那么从牙齿的角度来看 ， 口香糖又是否有益于牙齿健康、预防龋齿（也就是蛀牙）的发生呢？
口香糖的生产厂家做出“口香糖有益牙齿健康”的宣称 ， 主要是因为以下两点因素：其一 ， 口香糖具有黏性 ， 人在咀嚼口香糖时柔软的口香糖会进入牙齿的各个缝隙 ， 从而带出存在于缝隙之处的物质 ， 进而预防龋齿发生；其二 ， 口香糖（主要是无糖口香糖）所用的甜味剂不会被口腔细菌分解利用 ， 从而减少口腔的细菌活动 ， 有益于保护牙齿免收细菌酸性分泌物的危害 。
首先我们来看第一点 ， 尽管口香糖一般均为柔软材料制成 ， 但其依然难以进入牙齿的各个缝隙 ， 加之咀嚼口香糖时口腔很难为其施加一个足够的力量 ， 因此一般情况下 ， 单凭咀嚼口香糖来带出牙齿缝隙内可能被发酵的物质并不现实 。 不过 ， 厂家宣传的第二点在一定情况是完全可行的 ， 因为现代无糖口香糖中的甜味剂（例如木糖醇、三氯蔗糖）因结构与传统单双糖存在差异 ， 因此口腔细菌难以将其作为营养物质利用 ， 而倘若我们能够将食用的普通含糖糖果（或是口香糖）用无糖口香糖来取代 ， 这样就会在享受美味的同时 ， 不必担心会发生龋齿了 。
当然 ， 口香糖保护牙齿的作用其实也存在一定的局限性 ， 一方面是因为市面上的口香糖有相当一部分仍为含糖产品 ， 而含有糖类的口香糖无疑不仅不能保护牙齿 ， 还会对牙齿健康造成负面影响；另一方面 ， 无糖口香糖的这一作用并非不可取代 ， 其他完全无糖的糖果也能够起到类似的作用 ， 而且它们所使用的甜味剂可能会具有更加诱人的口感 。
口香糖也是一种药物？
看到这个标题 ， 不少人可能会一头雾水——口香糖这种十分常见的食品 ， 和药物又有什么关系？实际上 ， 用作药物的口香糖并非普通的口香糖 ， 而用口香糖作为药物这一思路 ， 如今已经得到了广泛的应用 。
对于戒烟人士而言 ， 一种常见、廉价的戒烟药物无疑是不少人的首选 ， 这种药物就是尼古丁口香糖 。 在这种戒烟疗法之中 ， 发挥作用的无疑是尼古丁 ， 这种物质通过进入中枢神经系统 ， 从而缓解烟民在戒烟时的各种不适症状 ， 而只要将尼古丁口香糖的服用剂量逐步减少 ， 直至停止 ， 就可以彻底戒除烟瘾 。 而药企将尼古丁放在口香糖中 ， 一方面是为了方便患者服用（尼古丁需要频繁服用才能起到效果 ， 而在这种情况下 ， 将其做成普通人喜欢频繁咀嚼的口香糖 ， 无疑更能让烟民规律服用） ， 另一方面则是因为 ， 咀嚼口香糖时尼古丁可以通过口颊黏膜快速吸收 ， 其吸收效率和吸收效果要好于其他服用尼古丁制剂的常见途径（如口服、经皮摄入等） 。
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