“人心不足蛇吞象”是我们经常听到的一句话大蛇吞人，它用来形容人贪得无厌，就像蟒蛇像吞大象一样的不切实际 。 从我国古代的古籍中，我们发现这句话的出处是《山海经·海内南经》：巴蛇吞象、三岁而出其骨 。 意思就是说巴蛇能够吞下大象，3年之后才会将大象的骨头吐出来 。 当然，没有任何的证据证明巴蛇是存在的，那么，难道真的就没有能够吞下大象的蛇吗？错，能吞象的蛇是存在的 。
首先我们来看一下现存最大的蛇能吞下多大的猎物大蛇吞人？蛇是一种不太受人待见的动物，这是因为大多数人对蛇都有本能的恐惧 。 但是，在现存的3400多种蛇中，很少有蛇对人有主动攻击性，相反的，它们大都害羞、胆小，遇到风吹草动就会先逃走 。
在蛇目的大家族中大蛇吞人，以蟒科和蚺科下的蛇类体型最大，其中两个科最具代表性，也是最大的蛇分别是：网纹蟒和亚马逊森蚺 。 根据一些资料显示，最大的网纹蟒是一条捕获于苏门答腊岛的成年雌性个体，名为“桂花”，在许多资料中，桂花的体长被描述为14.85米 。 这个数据如果是真的，桂花无疑是现存最大的蛇，但是这个数据被之后的精确测量粉碎了，经过精确的测量，桂花的实际体长其实仅有6.5米 。 目前已知的最大的网纹蟒是一条体长为7.67米，重约158.8公斤的成年雌性网纹蟒 。
亚马逊森蚺被许多资料描述为现存最大的蛇类，而且其体长数据被描述为10米以上大蛇吞人 。 但其实，根据已知的科考资料，没有一条长度超过8米的亚马逊森蚺被发现，有确切记载且经过精确测量的亚马逊森蚺最大个体的体长为7.5米，体重约为160公斤左右 。
从两种“巨蛇”已发现的最大个体看大蛇吞人，现存网纹蟒是最长的蛇类，而亚马逊森蚺是现存最重的蛇类 。 那么，这两种蛇能够吞下多大的猎物呢？它们能不能吞下大象呢？
到目前为止，世界范围内没有发现一例真实的蛇吞象发生，不过我们可以根据一些蟒蛇吞体型较大的动物来进行一下推测 。 早在2016年的6月，印度孟加拉邦的杰尔拜古里区发生了一起巨蟒吞家畜的事件，一条体长约5米的网纹蟒杀死并吞下的一头成年的山羊 。 当地的居民是听到羊的惨叫声被吸引过来的，随后村民联系了森林管理员 。 吞下山羊之后的网纹蟒几乎动弹不得，最后在众人的帮助下，网纹蟒才吐出了山羊，最后被放生 。
一头山羊的平均体重在30-40公斤左右，体长约为1.5米，肩高在50-80厘米左右，对于一条5米长的网纹蟒来说，它的嘴巴可以张开到130°-180°，所以能够从头部开始将羊吞下（蟒蛇吞动物时通常从较细的一头开始） 。 一条5米左右的网纹蟒体重大约在100-120公斤左右，按照吞下山羊无法正常活动看，山羊已经是它吞咽的极限了，而山羊的体重是网纹蟒体重的1/3左右 。 按照这个比例，一头成年的大象体重都在三四吨以上了，显然不是任何一条现存的蛇能够吞下的，而刚出生的小象体重都有100公斤左右了，再加上平均90厘米以上的肩高，这个高度和体重都不是现存的蛇类能够吞下的 。 因此，在现存的蛇类中，不存在能够吞象的存在 。
那么已灭绝的巨蛇中有没有能够吞象的存在呢？虽然现存的蛇类没有一条体长过10米的个体，但是在已灭绝的蛇类中，至少有两种体长可以超过10米的存在 。 它们分别是：非洲巨蟒和泰坦巨蟒 。
非洲巨蟒是一种生活在距今约4000万年前的大型蛇类，虽然它的名字带有地域性，但其实非洲巨蟒曾经不止生活在非洲，在南亚的一些地区也能发现它们的化石痕迹 。 古生物学家根据其脊椎化石推断，这种巨蛇的平均体长可达10米，最长可达12米，体重最重可达600公斤 。
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