史称中国茶圣的陆羽是唐代人 ， 生于唐玄宗开元二十一年（733） ， 卒于唐德宗贞元二十年（804）冬或次年春 。 陆羽字鸿渐 ， 复州竟陵郡（今湖北省天门县）人 ， 故自号竟陵子 ， 又号桑苎翁 。 出生时即为父母遗弃 ， 而被当时笼盖寺和尚积公大师所收养 ， 积公为唐代名僧 ， 曾被代宗诏召入宫 ， 又好茶艺 。 但陆羽志在诗文 ， 不愿浮图 ， 又苦于寺役繁杂 ， 故在12岁时便逃离寺院 ， 作了优伶 ， 虽其貌不扬 ， 却生性机智 ， 演为丑角 ， 竟至成功 。 不久为竟陵太守李齐扬发现 ， 欣赏其才能不凡 ， 亲授经史 ， 又荐到竟陵火门山从邹氏夫子谈书习儒 。 天宝十一年（752）著名诗人崔国辅为竟陵司马 ， 与陆羽结为忘年交 。 陆羽经这些名人指点 ， 学问大进 。 其时 ， 唐代饮茶之风盛行 ， 陆羽在笼盖寺积公大师处已学得茶艺 ， 故从22岁起就专心茶事 ， 北临义阳（今河南信阳） ， 西游巴山峡川 ， 逢山驻马采茶 ， 遇泉下鞍品水 ， 目不暇接 ， 口不暇访 ， 笔不停录 。 未久 ， 安史之乱起 ， 他离开竟陵 ， 到东南沿海一带踏访 ， 于肃宗上元初（761）定居于湖州苕溪 ， 集中精力与时间著述《茶经》 。 经数年努力 ， 实地考察茶地31个州 ， 于广德二年（764）写出《茶经》初稿 ， 后以在博览群书基础上 ， 对《茶经》作修订与补充 ， 增加初稿中“七之事” ， 于代宗大历十一年（776）定稿 ， 并开德宗建中元年（780）付梓出版 。 这样前后历时近20年 ， 完成世界上第一部茶叶专著 。 陆羽晚年曾移居江西上饶 ， 至今上饶有“陆羽井” ， 人称当年陆羽遗址 。 但最后逝世于湖州 ， 今湖州杼山有陆羽墓 。
【陆羽盛赞越州茶】《茶经》是一部关于茶叶生产的历史、源流、现状、生产技术以及饮茶技艺、茶道原理的综合性著作 。 计有三卷十章 ， 共7000余字 。 卷之上三章 ， 即一之源 ， 二之具 ， 三之造；卷之中一章 ， 即四之器；卷之下六章 ， 即五之煮 ， 六之饮 ， 七之事 ， 八之出 ， 九之略 ， 十之图 。 各章主要内容为：一之源 ， 概述茶的起源、性状、名称及茶与生态环境的关系；二之具 ， 讲采制茶叶的工具；三之造 ， 叙茶的制作过程；四之器 ， 述煮茶、饮茶器具及全国主要瓷产品之优劣；五之煮 ， 说煮茶的过程、技能及水之品第；六之饮 ， 言饮茶历史、习俗及茶品鉴赏；七之事 ， 记古今有关茶事和历史资料；八之出 ， 评当时全国产茶盛地及其品位高下；九之略 ， 记饮茶器具在何种情况下 ， 哪些可以省略 ， 哪些必备；十之图 ， 指出要将上述内容绘成画幅 ， 陈于座侧 ， 指导茶的生产、制作、烹煮和饮用 ， 如此则神爽目悦 ， 境界一新 ， 精神升华 。 可见《茶经》创造了一整套茶学、茶艺、茶道思想 ， 系统地总结了我国唐以前有茶业丰富经验 ， 是一部划时代的著作 。
陆羽在写作《茶经》的过程中 ， 曾多次来到越州 ， 在会稽、剡溪各处深入农家 ， 采茶觅泉评茶品水 ， 也诵经吟诗、观赏山水 ， 优游林下 。 其中一次在唐大历二年（767） 。 当时他的好友皇甫冉在越州刺史兼浙东观察使薛兼训处任事 ， 而著名诗人鲍防也在越州任从事 ， 鲍曾为尚书郎 ， 位高权重 ， 是薛兼训的得力助手 ， 于是皇甫冉通过鲍防请陆羽赴越 ， 让陆在越州监制茶叶 。 在这段时间里 ， 还发生了一件事 。 据《云仙杂记》记载：陆鸿渐采越江茶 ， 使小奴子看焙 。 “奴失睡 ， 茶焦烁 ， 鸿渐怒以铁绳缚之投火中 。 ”从前有人以为是“以铁绳缚奴” ， 其实这是不知“焙”、“贯”这些制茶工具之故 。 《茶经》记：“焙 ， 凿地深三尺阔二尺五寸长一丈 。 上作短墙 ， 高二尺 。 泥之 。 ”“贯 ， 削竹为之长二尺五寸 ， 以贯茶焙之 。 ”故这里是小奴把茶片烧焦后 ， 陆羽将茶片从贯上捋下来用铁索穿缚 ， 投入地灶烧掉 ， 而绝不是烧人 。 从这事中见陆羽监茶认真态度 。 他在山阴、会稽、诸暨、上虞、余姚、剡一带的考察和监制茶的活动是很多的 ， 皇甫冉就有一道《送陆鸿渐赴越》诗 ， “诗序”中指出鲍防对陆羽赴越的热情欢迎：“吾子所行 ， 尚书郎鲍侯知子爱子者 ， 将推食解衣以拯其极 ， 讲德游艺以凌其深；岂徒尝镜水之鱼 ， 宿耶溪之月而已 。 吾是以无间 ， 劝其晨装 ， 同赋送远客一绝 。 ”可见是鲍防热情邀请 ， 而且是去“讲德游艺”、不只是为镜水稽山之美 。 这“讲德游艺” ， 重要内容就是讲述茶道 ， 传授茶艺 。 所以皇甫冉就竭力“劝其晨装” ， 进发越州 。
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