近年来 , 越来越多的科学实验证明 , 人体的健康与微量元素有关 , 因此 , 茶叶中所含的微量元素 , 越来越引起茶叶、医学、食品工作者的兴趣 , 硒就是这些微量元素的一种 。
硒在地球上分布 , 差异非常大 。 世界各国的 , 包括中国各省区在内 , 无有例外 , 甚在一个省的范围内 , 硒的分布差异也很大 , 因此 , 出现了富硒地区与缺硒地区 。 目前已知的缺硒国家有40余个 , 在中国有22个省市的部分或大部分地区缺硒 , 随着调查研究工作的不断深入 , 富硒与缺硒地区将会更加清楚 。
在中国 , 已发现的第一富硒区是湖北的恩施 , 那里煤炭的含硒量高达155PPm;陕西紫阳是已发现的第二富硒区 , 那里的煤炭含硒量5.66~32.06ppm 。 根据梅紫青的调查材料 , 紫阳各地地壤的含硒量 , 平均为3.98ppm , 而双安的地壤高达15.74ppm , 即使是富硒区 , 各地土壤的含硒量 , 相差也是很大的 。 生长在土壤上的各种作物 , 由于土壤的含硒量不同 , 其含硒量必然相差更大 。 就陕西省来说 , 紫阳的马铃薯含硒量为0.1071ppm;旬邑的马铃薯含硒量为0.0076ppm 。 人们生活在缺硒地区时 , 排除外来食品硒的因素 , 长期食用当地农产品 , 很容易导致因缺硒而患某种疾病 。 据研究 , 克山病的发病区 , 正是缺硒地区 , 并证明与严重缺硒有密切关系 。 克山病患者在饮用含硒茶叶后 , 病情获得明显好转 , 或取得较好的疗效 。 各地茶叶因生产地区的不同 , 含硒量变化很大(见梅紫的调查结果) 。
日常生活中 , 人们从食品摄入硒的量是很小的 。 1973年联合国卫生组织才肯定硒是人体必需微量元素 。 美国关于营养方面的国家研究委员会所建立的饮食建议表(Recommended Dietary Allowance , 简称RDA)提出建议 , 每天应供给的硒量很少 , 食用含5—10ppm硒的食物可能会中毒 , 但尚无确切的剂量 。 虽然如此 , 但综合各方面的资料及调查结果 , 硒对保护人体的健康作用 , 是肯定无疑的 , 饮用富硒茶叶 , 对人体保持健康 , 具有特殊的功能 。
硒随食物摄入人体后 , 通过代谢从尿中排出 , 仅少量存在于体内 。 所以在粪便中存有硒时 , 则说明人体对硒的吸收不正常 。 硒在人体生生与繁殖功能上 , 与维生素E的作用相类似 , 是一种天然搞氧剂 , 对维护组织弹性 , 延缓不饱和脂肪酸的氧化 , 防止早期衰老 , 均有积极作用 。
人体缺硒时 , 可能产生的疾病有:能量缺乏性营养不良、血溶性贫血、克山病、高血压、缺血性心脏病、肝硬化、胰腺炎、纤维瘤、癌症、不妊症、肌瘤、糖尿病、白内障等20余种 。 由于硒在人体的生理过程中对某些酶活性起着重要作用 , 缺硒时所导致的疾病 , 实质上是新陈代谢受到抑制与紊乱造成的 。 因此 , 在病情已发生的适当时期 , 对病人补允含硒食物 , 仍有较好的效果 。
人体硒中毒 , 均发生在高硒地区 , 因为那里的食物含硒量普遍较高 , 长时期摄入较大量的硒 , 造成摄入过量 。 只要采用稀释食物的方法 , 就能改变中毒的状况 。 硒中毒开始时 , 表现为毛发脱落 , 继而损及内脏 , 出现四肢无力甚至麻木 , 食欲减退 , 呼吸因难以及头昏眼花等神经性症状 , 如不及时采取措施 , 则导致死亡 。
茶叶对人体癌症的预防方面 , 已有大量的研究 , 已经肯定对抑制致癌物质亚硝胺的形成和转化具有积极作用 , 抗细胞突变作用的究 , 也有一定的效果 。 茶叶中硒的抗癌作用 , 研究不多 , 也不够深入 。
从癌症死亡率的资料来看 , 富硒区为32—63人/10万 。 再从Allaway的调查统计资料来看 , 血硒含量与癌症死亡的关系 , 呈极高度负相关 , 其相关系数r=-0.96 , 发硒、血硒、尿硒的量 , 都能说明人体存在硒的状况 , 同时也反映人体的健康水平 , 可见硒对人体健康作用的意义 。
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