一项颁发于Cell的最新研究发现 ， 持久睡眠不足会导致果蝇过早灭亡 ， 这种致命终局是肠道内的活性氧分子（ROS）堆集导致的 。 若是中和了肠道内的活性氧 ， 就可以让“睡眠不足”的果蝇恢复正常寿命 。 主要的是 ， 这种现象跨物种存在 ， 而且会为将来修复人类睡眠不足导致的危险供给新的思绪 。
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-Corey Brickley for Quanta Magazine-
众所周知 ， 睡眠不足最起头会表示为委靡、乏力、易怒、难以集中注重力 。 少数履历过持久睡眠不足的人甚至会发生定标的目的障碍、偏执和幻觉 。
迄今已有多项动物研究告诉我们 ， 持久睡眠不足是致命的 ， 完全不睡会导致不成避免的过早灭亡 。 然而 ， 距离学界起头研究睡眠褫夺已颠末了几十年 ， 这个现象的一个焦点问题然没有获得解决：为什么动物不睡觉就会死?
此刻 ， 哈佛医学院（Harvard Medical School ， HMS）的神经科学家发现了睡眠不足和过早灭亡之间的一种意想不到的因果关系 。 在果蝇的睡眠褫夺研究中 ， 研究人员发现 ， 在果蝇因“缺觉”而死之前 ， 他们总能不雅察到肠道内活性氧分子（ROS）的大量堆集 。
若是果蝇肠道中的活性氧被抗氧化化合物中和并断根失落了 ， 那么被褫夺了睡眠的果蝇仍然能连结活跃 ， 而且逃走早死的命运 。 后续的小鼠尝试也得出了同样的结论 。
这项研究成果6月4日颁发在《细胞》（Cell）上 ， 并为我们揭示了一种全新的可能：在某些特定环境下 ， 动物确实可以在不睡觉的环境下保存 。 这项研究为理解睡眠不足的全数后果斥地了新的偏向 ， 并可能帮我们在某一天找到抵消睡眠不足对人类的危险的新方式 。
寻找“缺觉”的致命原因
睡眠是科学家们持久以来一向在研究的课题 ， 这一现象是组成生命的根基要素 ， 但在良多方面依旧神秘 。 几乎所有已知的动物都需要睡觉或表示出某种近似睡眠的行为 。 若是没有足够的睡眠 ， 就会发生严重的后果 。 在人类中 ， 持久睡眠不足与心脏病、II型糖尿病、癌症、肥胖、抑郁等很多疾病都有关 。
在动物模子中 ， 长时候的完全睡眠褫夺会导致过早灭亡——这一现象很早就被科学家注重到了 。 今朝已知最早的完全睡眠褫夺尝试发生在19宿世纪末：1894年 ， 俄国生物化学家Maria Mikhailovna Manaseina在一次国际医学会议上展示了用10只幼犬奉行的睡眠褫夺试验成果 ， 她与助手让这些可怜的动物一天24小时都在不断活动 ， 5天后这些幼犬就纷纷灭亡 。
为了回覆睡眠不足是若何导致灭亡的 ， 那时的研究者纷纷将注重力集中在了睡眠的“发源地”——大脑上 。 1898年 ， 意大利学者Lamberto Daddi对被褫夺了睡眠的狗的大脑进行领会剖 ， 发现了较着的组织退行性毁伤 。 随后的数十年内 ， 来自多个国度的研究者纷纷跟从前辈们的脚步 ， 寻找被褫夺了睡眠的大脑中的异常 。 可是因为缺乏有用对照组 ， 人们无法确定他们不雅察到的脑组织毁伤事实是由长时候一刻不断地活动导致的 ， 仍是缺乏睡眠导致的 。
这种困境（也可以说是残忍）的场合排场 ， 在上宿世纪80年月获得了一些改善 。 美国芝加哥大学的睡眠研究者Allan Rechtschaffen操纵大鼠落水后会泅水求生的本性 ， 设计了一种新装配：他将被褫夺了睡眠的大鼠（尝试组）和可以或许睡觉的大鼠（对照组）当作对豢养 ， 若是尝试组大鼠要睡着了 ， 尝试者会让两组动物都落水清醒一下；若是尝试组连结清醒 ， 那么对照组就能平稳地睡上一觉 。 这种设计当作功地将过度刺激（好比长时候没有停歇的活动）和睡眠不足的影响区分了出来 ， 证实睡眠不足与动物过早灭亡之间存在明白联系关系：大鼠被褫夺睡眠15天（平均值）后 ， 就纷纷灭亡了 ， 而对照组固然也会频仍落水 ， 但根基正常 。
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