一、抹茶概念和起源
抹茶不是指一般市场上销售的绿茶粉或绿碎茶 , 而是用茶叶细嫩原料 , 经过蒸青、冷却、脱水、复合干燥、组合粉碎等多道工序制作而成的超微粉末 。 1999年9月 , 南京维尔康生物工程有限公司 , 用高新技术研制的超微绿茶粉末——中国抹茶 , 经专家鉴定认为:“制作技术精细优良 , 抹茶品质优异” 。 用冷水或热水开汤审评 , 汤色碧绿、鲜活、明亮 , 滋味醇和淡雅 , 具清香 。 维尔康抹茶经生化成分分析 , 氨基酸含量超过日本抹茶50% , 叶绿素含量超过日本抹茶两个百分点 。 维尔康公司在南京新街口(长江路与中山路交会处)开设了招牌为纺锤树的茶食馆 , 零售兼批发茶饮料和茶食品 , 受到了不少顾客青睐 。
据历史记载 , 蒸青抹茶起源于中国宋代 , 后来为烘青绿茶取代 。 公元1191年日本僧人荣西禅师将中国蒸青抹茶制作工艺传到日本 。 当时日本制作抹茶工艺 , 是以嫩叶为原料 , 先将其捣碎作成团或作成饼 , 然后烘干或晒干 , 饮用时再将其充分烘干 , 碾碎成粉末 , 以供饮用 。 日本开始制作抹茶的粉碎过程是用石磨人工加工 。 到18世纪末19世纪初出现机械 , 才开始用机械生产抹茶 。
今日的日本抹茶仍是日本人民广泛饮用的主要茶类 , 并形成了日本茶文化——日本茶道 。 日本茶道分抹茶道和煎茶道两大“门派” , 但抹茶道最具代表性 , 其“弟子”之多是煎茶道无法比拟的 。 现在日本最具影响力是抹茶道的“表千家”和“里千家”茶道 , 流传面极广 , 盛行全国 , 促进了日本饮茶风俗民众化 , 因而促使日本人民广泛用茶 。 日本全年人均饮茶达1.09公斤(中国人民年日均饮茶只有0.38公斤) 。 日本是世界人均寿命最长的国家 , 与他们广泛饮茶、食茶和用茶不无关系 。
【茶叶产销新领域超微绿茶粉——中国抹茶问世】二、抹茶品质风格及其对茶树品种和栽培条件要求
抹茶粉的色泽干看要鲜活翠绿 , 开汤后汤色要鲜艳嫩绿明亮 , 香味要
清香淡雅 , 而不能浓烈苦涩 。 制作抹茶的茶树品种有特殊要求 , 即在生化成分上 , 要求叶绿素、氨基酸含量高 , 茶多酚、咖啡碱含量低 。 为发挥抹茶茶树品种的特异性 , 在田间管理方法上要采用覆盖措施 , 即采用遮阳网高平棚遮阴 , 为使田间管理方便 , 棚高不低于1.8米 。 在春季茶树芽叶萌发至1芽1叶开展达70%时 , 即开始覆盖遮阴;遮阳网的遮光率为65—70%为宜;覆盖遮阴时间长短根据气温高低和日照强弱决定 , 一般为15至25天 。
需要说明的 , 覆盖遮阴不起决定性作用 , 不是所有茶树品种经覆盖遮阴后都适合制抹茶 。 适制抹茶的茶树品种生化成分是遗传决定的 , 是内因起主要作用 , 覆盖遮阴只是外因 , 只能起一定的调节作用 。 关于适制抹茶的茶树品种 , 经安徽农业大学茶叶系与南京维尔康公司合作 , 初步解决了适制抹茶的茶树品种问题 。
特别要提出的 , 抹茶是嫩芽嫩叶、嫩茎全用茶(全部为人食用或饮用)或称全茶 。 全茶制成超微粉末 , 如作为饮料要全部被人喝掉 , 如作成食品要全部被人吃掉 。 因此 , 生产抹茶的茶园管理 , 要绝对禁止施用化肥、化学农药和化学除草剂 , 保证抹茶是纯天然的有机茶 。 从这里可以看出 , 再有了适制抹茶的茶树品种以后 , 也不是任何地方均可以生产抹茶 , 只有能够生产有机茶的地方才可以生产抹茶 。
三、抹茶(超微绿茶粉)广泛用途
抹茶(超微绿茶粉)由于其色泽翠绿 , 滋味清香淡雅 , 粉质细腻 , 溶
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