茶会的兴起
在我国 ， 以茶待客的礼仪由来已久 。 据文献记载 ， 江南一带 ， 在两晋、南北朝时 ， “客坐设茶” ， 便已成为普遍的待客礼仪 。 到唐朝 ， 它更发展为全国性的礼俗 。 如刘禹锡《秋日过鸿举法师寺院便送归江陵》吟：“客至茶烟起 ， 禽归讲席收”；白居易《曲生访宿》称：“林家何所有 ， 茶果迎来客”；李咸用《访友人不遇》记：“短棒应棒杖；稚女学擎茶”；以及杜荀鹤《山居寄同志》所说：“垂钓石台依竹垒 ， 待宾茶灶就岩泥” ， 等等 。
【茶会的兴起】 以茶叶相馈赠 ， 在我国历史上实际出现很早 ， 但在唐朝以前的文献中记述不多 ， 在《全唐诗》中馈赠茶叶成为常见的题材 。 如李白《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》、柳宗元《巽上人以竹间自来新茶见赠酬之以诗》、白居易《萧员外寄新蜀茶》、卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》等等 ， 经粗略查点 ， 《全唐诗》关于答谢馈赠茶叶的诗篇 ， 多达30余首 ， 这也多少说明了茶在当时受人重视的一斑 。
与唐朝以茶为礼 ， 以茶相馈盛极一时相关 ， 在社会上围绕茶的饮用 ， 还兴起了其他一些新的风尚 ， 茶会即是其中最值得称道的一种 。
“茶会”（即今之茶话会）一词 ， 最早就见之于唐诗 。 在《全唐诗》中 ， 除前面引及的武元衡《资圣寺贲法师晚春茶会》一诗以外 ， 还有刘长卿的《惠福寺与陈留诸官茶会》 ， 钱起的《过长孙宅与朗上人茶会》 ， 以及周贺《赠朱庆余校书》：“树倚池岛鹤 ， 茶会石桥僧”等诗篇和诗句 。
可能由于茶会在当时尚属初出 ， 在有的诗篇中 ， 又称为“茶宴”和“茶集”等等 。 如李嘉祐即席诗《秋晚招隐寺东峰茶宴内弟阎伯均归江州》 ， 钱起《与赵莒茶宴》 ， 以及王昌龄的《洛阳尉刘晏与府县诸公茶集天宫寺岸道上人房》等即是 。 这些不同的称法 ， 特别是钱起一人的二诗 ， 一名茶会、一称茶宴 ， 表明当时社会上对茶会或许还未形成一致和确定的提法 。
另外 ， 从上述诗篇中 ， 我们也不难看出 ， 诗中所记的茶会、茶宴或茶集 ， 差不多都与寺庙僧人有关 。 这说明 ， 茶会或许就是由寺庙僧界首先兴起的 。 茶对佛教来说 ， 不只是一种“荡昏寐”、“净尘心”有助于修行的饮料；而且是用以标榜俭朴的所谓“素业” 。
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