早在中国西周时期 ， 茶叶就被作为祭品使用了 。 到了春秋时期 ， 茶鲜叶被人们作为菜食 ， 而战国时期茶叶作为治病药品 ， 西汉时期茶叶已成为主要商品之一了 。 从三国到南北朝的三百多年时间内 ， 特别是南北朝时期 ， 佛教盛行 ， 佛家利用饮茶来解除坐禅瞌睡 ， 于是在寺院庙旁的山谷间普遍种茶 。 饮茶推广了佛教 ， 而佛教又促进了茶灶的发展 ， 这就是历史上有名的所谓“茶佛一味”的来源 。 到了唐代 ， 茶叶才正式作为普及民间的大众饮料 。
那么 ， “茶”字是如何起源的呢？
在古代史料中 ， 茶的名称很多 。 在公元前2世纪 ， 西汉司马相如的《凡将篇》中提到的“荈诧”就是茶 ， 西汉末年 ， 在扬雄的《方言》中 ， 称茶为“蔎”；在 《神农本草经》中 ， 称之为“荼草”或“选”；南朝宋山谦之的《吴兴记》中称为“荈”；东晋裴渊的《广州记》中称之谓“皋芦”；此外 ， 还有“诧”、“奼”、 “茗”、“荼”等称谓 ， 均认为是茶之异名同义字 。 唐代陆羽在《茶经》中 ， 也提到“其名 ， 一曰茶 ， 二曰槚 ， 三曰蔎 ， 四曰茗 ， 五曰荈” 。 总之 ， 在陆羽撰写《茶经》中 ， 对茶的提法不下10余种 ， 其中用得最多、最普遍的是“荼” 。
“茶”字是由“荼”字演变过来的 。 “荼”字首见于《六经》 ， 西周初期著作《诗经》的《豳风七月篇》说：“采荼薪樗 ， 食我农夫” ， 初次表示茶的含义 。 由于茶事的发展 ， 加之唐初发明蒸青团茶 ， 饮茶很普遍 ， 广大群众对茶的认识显著提高 ， 茶是木本植物 ， 就把“禾”改为“木” ， 从“荼”字去掉一划而衍生出“茶”字 。 “茶”字首见于苏恭的《本草》 。 《唐本草》是唐高宗李诒永徽中 (公元650至655年)李劫等修编 ， 显庆中(公元656至661年)苏恭、长孙无忌等22人重加详注 。 自后不再写“荼”字 ， 而都是写“茶”字 。
【茶字的起源】唐代宗李豫前至德宗李适年间 ， 所有写在唐碑上的“茶”字都写为“荼” 。 如天宝九年(公元750年)圣善寺沙门某写灵运禅师碑上的荼槐 ， 建中二年(公元781年)徐浩写不空和尚碑的荼毗 ， 贞元二十一年(公元805年)吴通微写楚金禅师碑上的的荼毗等 ， 都是写“荼”字 。 至文宗李昂(公 元827至840年)、武宗李炎(公元 841至846年)、宣宗李忱(公元847年至859年)时所立的唐碑上 ， “荼”字都变为“茶”字 。 如会昌元年(公元841年)柳公权玄秘塔碑 ， 大中九年(公元 855年)裴休写来峰慧禅师及令狐楚撰文、郑纲写的百岩太师怀晖碑的茶毗 ， 都是改变的显著明证 。 中唐以后 ， 所有茶字意义的“荼”字都变为“茶”字 。 同时废用所有的别名、代名 ， 统一为茶字 。 除茗字至今偶然沿用外 ， 其它所有代用字都已不用 。
推荐阅读
- 古代史料里茶的雅号别称
- 日本寺院的唐风茶韵
- 茶叶税到茶叶专卖的血腥史
- 太平鸟：别看我长得像个憨憨，我超凶的！
- 活泼好动的绿尾地莺，确定不来了解一下？
- 小巧可爱的帕氏拟雀 你还不了解吗？
- “愤怒的小鸟”原型——红衣主教鸟来了解一下！
- 看过来~新鲜出炉的安特卫普鸽挑选小技巧~
- 铁汁们~美国飞行鸽的挑选技巧来啦！速来围观
- 三宝鸟的挑选攻略，很实用，建议收藏