相传在清朝时，四川某地有一位妇女因为生出来的孩子都活不过百天，于是她的婆婆和丈夫就认为这位母亲不详 。
听信巫师的话，在这位妇女又生下孩子时，将这位母亲捆绑并抛弃到大山深处 。其实是这位母亲本身就有肺痨病，生下来的孩子无法存活 。幸好这位妇女在深山中有幸被一位中医救治，每日煎制草药给妇女服下，妇女不但没有死去，还神奇的被医治好了 。
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等到这位妇女痊愈下山以后，发现与自己分离的孩子并没有成活，于是就将一只耗子疾病的草药取名为背母，后人相传这种植物能治疗肺痨病，后来此逐渐改成叫贝母 。这是一个十分感人的故事 。书中的母亲与孩子分别也没能救活孩子的性命，但是贝母却能治好肺痨病 。
此后这位夫人又生了一位男孩，因为病已痊愈，所以男孩也茁壮健康的成长起来 。可见人们为了纪念川贝这中药材对人的救命之恩，与传说相结合，更加深了贝母这两个字的含义与分量 。
