【感冒流鼻涕是什么原因】
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我们通常在感冒、鼻腔发炎的时候才会注意到鼻涕的存在，那样子可不太雅观 。其实鼻腔里无时无刻都有鼻涕，也离不开鼻涕，它是保护身体的一道屏障：鼻涕防止鼻腔粘膜干燥，湿润吸进的空气，粘住由空气中吸入的灰尘、花粉、微生物，以免它们刺激呼吸道或引起感染 。一个健康人的鼻子每天要处理几百毫升的鼻涕 。但是我们并没有天天都在流鼻涕，这么多的鼻涕跑哪去了？一小部分蒸发掉了，一小部分干结成了鼻屎，但是大部分——听了别恶心——被我们吞到肚子里去了 。鼻腔粘膜上长着纤毛，这些纤毛会从前向后摆动，鼻涕也就被往后送到咽部 。因为鼻腔和食道是相通的，所以大部分的鼻涕都被我们不知不觉地吞咽下去了 。这听上去虽然恶心，但对人体并无害 。鼻涕的成分除了水，还有蛋白质、碳水化合物、盐以及一些脱落的细胞 。鼻涕中的蛋白质主要是粘蛋白，它是一种糖蛋白，被由碳水化合物组成的“糖衣”包着，这使得它能大量地吸收水分 。鼻涕中的其他蛋白质还包括抗体和溶菌酶，能够杀灭细菌、病毒 。这些成分会做为营养素被胃肠消化、吸收 。当然，鼻涕中还含有粘住的灰尘、花粉、微生物，不过这些杂质胃酸对付得了，不会给身体造成麻烦 。有一部分鼻涕其实是眼泪 。眼睛中的泪腺也无时无刻在制造泪水湿润眼睛，我们之所以不会整天泪眼汪汪，是因为这些泪水都从连接眼睛和鼻腔的泪管流到鼻子里，成为鼻涕的一部分 。如果你大哭起来，一部分眼泪从眼角流出，大部分还是涌进鼻腔，让你的鼻子“抽泣”，就有了“一把鼻涕一把泪” 。不过大部分的鼻涕是鼻粘膜自己分泌的 。鼻粘膜含有一种形状像高脚杯的细胞——所以叫杯状细胞 。杯状细胞制造出很多粘蛋白，粘蛋白被释放到细胞外头后，大量地吸收水分，体积能膨胀600倍 。杯状细胞一天只需要制造1毫升的粘蛋白，就足以满足鼻腔的正常需要了 。如果鼻腔受到了刺激或被感染，鼻涕的分泌量就会激增，这很自然，因为鼻涕的一个主要功能就是要清除吸入的杂质嘛 。例如，感冒病毒入侵了鼻细胞，或者过敏体质的人吸入了花粉、粉尘，免疫系统就会制造相应的抗体试图消灭这些抗原 。抗体分布在鼻腔中的肥大细胞的表面上，肥大细胞的内部含有大量的一种叫组胺的活性物质，抗原和抗体结合后，就会刺激肥大细胞把组胺释放出去 。组胺进而刺激杯状细胞制造更多的粘蛋白，也就产生了更多的鼻涕 。同时，组胺也能引起血管扩张、通透性增加，血液中的水分渗出来，白细胞也跟着跑出来要消灭病原体 。这不仅进一步增加了鼻涕的量，而且导致了鼻腔堵塞 。过量的鼻涕一部分流了出来，还有一部分被堵在了后头 。所以鼻塞、流鼻涕其实是免疫系统给我们制造的不适，是一种过敏反应 。组胺需要和细胞表面的组胺受体相结合才会有这些作用，那么如果能不让组胺与其受体结合，就可以减轻鼻塞、流鼻涕的症状 。抗过敏药、感冒药经常用的就是这类组胺拮抗剂，例如马来酸氯苯那敏（又叫扑尔敏），它们和组胺竞争，抢着与组胺的受体结合，让组胺结合不上去，就抑制住了过敏反应 。组胺拮抗剂经常与伪麻黄碱之类的减充血剂一起使用，后者可以让鼻腔的血管收缩，从而减轻鼻腔堵塞 。把组胺拮抗剂、减充血剂以及解热镇痛药（例如对乙酰氨基酚，又叫扑热息痛）、镇咳药（例如右美沙芬）掺在一起，就成了很有效的复方感冒药 。市场上著名的感冒药（例如“泰诺”、“白加黑”）的组成都基本相同，超不出这四种成分 。免疫系统发现有病原体入侵人体时，开始调兵遣将，嗜中性粒细胞就是最早赶到战场的 。嗜中性粒细胞是被血液送来的，但是它却跑到血管之外作战 。它是一种吞噬细胞，它的作战方式是把细菌“吃”进去，在细胞里用各种武器将病原体杀死 。武器之一是向细菌释放消毒剂——次氯酸（家用漂白剂的主要成分） 。次氯酸是由嗜中性粒细胞内的髓过氧物酶制造的，髓过氧物酶的结构和叶绿素有个共同点，都含有二氢卟酚环，这个特殊结构决定了它们的颜色：绿色 。因此，浓鼻涕会是绿色的，是因为它含有很多嗜中性粒细胞，而嗜中性粒细胞又含有很多绿色的髓过氧物酶 。用来制作寿司芥末酱的山嵛菜的根茎也含有大量的类似的过氧物酶，所以做出的酱也是绿色的 。幸好，山嵛菜刺鼻的辣味来自异硫氰酸，而不是过氧物酶——否则，流着辣辣的鼻涕该有多难受！
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