宜兴紫砂可通过茶水泡养 ， 使壶表产生温润之感 。 这个过程即一般俗称的养壶 。 当然 ， 养壶不一定非宜兴紫砂壶不可 ， 其它像大陆东南沿海的汕头壶、台湾手拉坯壶、石壶等 ， 只要是器身表面不过于粗糙 ， 基本上都可达到一定的效果 。
养壶是茶事过程中的雅趣之举 ， 其目的虽在于器 ， 但真正的主角仍是人 。 养壶即养性 ， 壶之为物 ， 虽无情无感 ， 但透过泡养摩娑的过程 ， 茶壶以其器面的日渐温润来回报主人对它的恩泽 ， 亦未尝不是一种人与器的情感互动 。 养壶之所以曰养 ， 而不称喂壶、盘壶、淋壶 ， 正是因其怡情养性的特质 。
【养壶秘诀】我们若能体会这层道理 ， 在面对养壶一事时 ， 便不会出现像以下这些光怪陆离 ， 令人啼笑皆非的养壶偏方 ， 例如有人主张将茶壶放入油锅中油炸或以肥猪排炖煮数日 ， 甚至将茶壶塞入肥鹅腹中蒸煮一番 ， 较保守的则主张应常用脸、鼻摩拭壶身 ， 好象盘玉―般 ， 使其纳油 。 凡此种种匪夷所思的怪招 ， 无非是想用速成的方式 ， 让壶身显露出润亮的光泽 ， 只是用这些方式所熬出来的壶 ， 虽然表面油光浮动十分唬人 ， 但泡出来的只怕不是茶汤 ， 而是排骨汤或油汤 ， 这种加味茶当然令人难以下咽 。
总之 ， 泡茶之道旨在怡情养性 ， 所以养壶的方式亦应符合此一精神 ， 循序渐进 ， 切忌揠苗助长 ， 如此养成的壶不但温润可亲 ， 也才符合卫生之道 。
养壶也有养壶的步骤 ， 简述为以下几点
先用沸水将壶身内外淋烫一下 ， 如此既可净壶去霉 ， 亦可暖壶醒味 。
若使用茶船 ， 注意应将壶身略微垫高 ， 使其圈足高过水面 ， 以免壶身留下水线或不均匀的色泽 。
将第一泡的温润泡茶汤盛置茶海中备用 ， 待冲第二泡时再用此茶汤浇淋壶身外表 ， 如此反复施行至全程结束 。
由于紫砂壶身具较高的气孔率 ， 遇热时 ， 因热胀冷缩的关系 ， 气孔相对扩大 。 此时可用棉质布巾趁机擦拭壶身 ， 让茶油顺势渗入壶壁细孔中 ， 日久便可累积出光泽 。
每泡茶冲至无味后 ， 应将茶渣去净 ， 用热水将壶内壶外涮洗一次 ， 置于干燥通风处 ， 并将壶盖取下 ， 以利风干 。 否则 ， 因紫砂壶的口盖密合度较严谨 ， 任令其密封阴干 ， 亦不卫生 。
有些壶友趁壶身高热时 ， 以沾有茶汤的棉布茶巾上下擦拭身 ， 由于此时器表温度甚高 ， 湿巾所含茶汤一拭随即挥发 ， 留下可使壶身润泽的茶油 ， 如此便可提高养壶的成效 。 亦有人先冲出一泡较浓的茶汤当墨汁 ， 再以软性毛笔或养壶毛刷沾此茶汤 ， 反复均匀涂布于壶身 ， 藉以提高其接触茶汤的时间与频率 。
当然 ， 养壶不只是养外表 ， 壶身内壁亦应一并调养 ， 方能收内外兼修之功 。 养壶的内功最重要的就是一把壶只泡一种茶 。 因为紫砂壶具有特殊的双气孔结构 ， 善于吸收茶汤 ， 所以一把久经使用的紫砂壶 ， 即使不加茶叶 ， 单用沸水亦能冲出淡淡茶汤来 。 因此 ， 一把不事二茶的茶壶冲泡出的茶汤才能保持原味的鲜度与纯度 ， 否则今天乌龙 ， 明天普洱 ， 后天花茶 ， 那么必然茶味混沌 ， 了无个性可言 。
