柴、米、油、鹽、醬、醋、茶代表自古民間生活的必需品 ， 所謂「開門七件事」 。 「茶」雖忝為末位 ， 卻成為中國人的國飲 ， 上自皇帝后妃 ， 下至販夫走卒 ， 都與茶結下深緣 ， 甚至影響日、韓 ， 傳播於世界 。
一、飲茶之起源及流變
中國人自何時飲茶尚無定論 ， 大致有上古論、周代論、秦漢論、南北朝論等 ， 眾說紛紜 。 現存最早的茶資料 ， 一般皆引證西漢王褒作《僮約》 。 在遠古時代 ， 我們的祖先僅將茶葉當作藥物及食料 ， 秦漢之際 ， 已將茶做為飲料喝 。 到了晉代 ， 較前代更為普遍 ， 飲茶之風至唐代 ， 由陸羽的《茶經》集大成 。 宋代飲茶注重意境 。 明人飲茶 ， 喜常飲卻不多飲 ， 講究藝術 ， 常品茶玩壺 。 清代盛況空前 ， 茶的社交功能更遠傳至古老歐洲及美洲新大陸 。 古代飲茶 ， 有俗茶、煮茶（餅茶）、鬥茶、泡茶四個時期 。 俗茶時期 ， 茶內加入蔥、薄荷、鹽等物一同煮 。 至陸羽時代創製餅茶 ， 獨留鹽而煮 。 宋代盛行鬥茶 ， 用銀碾將茶餅研製成細質白色粉粖 ， 水沸沖泡 ， 不需加入任何香辛料 ， 且茶粖必須浮在水面 ， 而鬥茶標準是「茶湯白、水痕少」為勝 。 明代 ， 因茶葉加工技術改良 ， 茶葉由壓縮茶改為散茶 ， 於是盛行直接將散茶加入壺或盞中沏泡飲用 ， 這種飲茶的方法一直延續迄今 。
二、中國最早的茶器
明代《茶疏》有載：「茶滋於水 ， 水借乎器 ， 湯成於火 ， 四者 相須 ， 缺一則廢 。 」說明欲沏上一壺好茶 ， 就要做到水好、火足、具美 。 所以古往今來 ， 中國人對茶具的選擇 ， 早已超過「工欲善其事 ， 必先利其器」的實用目的 ， 除了力求其有助於提高茶葉的色、香、味 ， 保持茶葉的本性；更講究其古雅精美 ， 具有藝術鑑賞的價值 。 中國最早沒有專門的茶具 ， 飲茶用日常的飲食器皿 。 到了西漢 ， 《僮約》第一次提到「烹茶盡具」 ， 這個「具」 ， 當指茶具 。 但自初唐末期飲茶風行全國後 ， 煮茶、飲茶的器具也就誕生了 。
三、唐代的茶器
唐朝茶神陸羽之《茶經》一書 ， 是我國也是全世界最早的茶典 ， 內容完備及廣泛 ， 囊括茶學的各個層面 ， 其中〈四之器〉一節述及唐代煮茶、飲茶的茶器 ， 共羅列了二十八項 ， 因採用煮飲法 ， 依功能、用途分別如下：
（一） 燒水和煮茶器具
1. 風爐：相當於今日煮茶水的火爐、酒精爐 。 以銅或鐵鑄成 ， 狀如古鼎 ， 共有三足 ， 以古文體分別鑄有「聖唐滅 胡明年鑄」、「坎上巽下離於中」、「體均五行去百疾」 ， 爐腹上有三個洞口 ， 分別鑄有「伊公」、「羹陸」和 「氏茶」的字樣 。
2. 承灰：三隻腳的鐵盤 ， 供承灰用 。
3. 筥：用竹或藤編製的圓箱 ， 高一尺二寸 ， 口徑七吋 ， 供承 灰用的籠筐 。
4. 炭濄：六角形的鐵棒 ， 長一尺 ， 一端尖銳 ， 中間豐滿 ， 把 手較細 ， 供鎚炭用 。
5. 火筴：即火箸 ， 長一尺三寸 ， 頂平截 ， 以鐵或銅製成 ， 用 以夾炭入風爐 。
6. 鍑：又名鑾或釜 ， 以生鐵製成 ， 內層以土作模可使內部光 滑而易磨擦刷洗 ， 外層以沙作範則表面粗糙易於吸取 火燄 ， 鍑耳呈方形 ， 用以煮水 ， 相當於今之燒器 。
7. 交床：十字交叉的架 ， 中間凹削 ， 以利支撐鍑於風爐之上 。
8. 竹夾：用桃、柳或蒲葵木做成的細圓木棒 ， 兩頭包銀 ， 用 以煮茶用 。
（二） 烤茶、煮茶或量茶的器具
1. 夾：用以青竹或鐵或銅做成 ， 長一尺二寸 ， 用以夾茶餅烤 炙 。
2.紙囊：用剡藤紙雙層縫製 ， 用以貯藏炙好茶餅的紙袋 ， 以 減少香氣外溢 。
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