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上礼拜去苗族朋友家做客， 对方夫妻做了一桌子好菜招待 。 要开饭时， 女主人说：“哎呀， 忘记上油茶了！”我怕麻烦别人， 连忙说：“不喝茶， 不喝茶， 别忙了 。 ”而男主人却执意要妻子为我煮油茶， 虽说他们早已不在湖南土家地区居住， 但用油茶招待亲朋好友的习惯却不曾改变 。
油茶， 是苗族人待客的饮料 。 原料多的很， 先把盐、生姜、茗茶、油， 倒入锅里一同翻炒， 待油冒烟后， 就加清水煮沸 。 然后把这些茶水滤掉渣滓倒入放有玉米、黄豆、花生、米花、糯米饭的碗里 。 光这样还不够， 还要加入葱花、蒜等佐料 。
苗族油茶， 与其说是茶， 不如说是汤 。 而在苗族人眼中， 料越多， 越显得苗族人盛情好客 。 传统的苗族人， 见面打招呼不问“吃过饭否？”而是“吃过茶否？”他们也不说喝茶， 而是吃茶 。 这显示了油茶在苗族人心中的地位——主食 。
做油茶的茶叶倒不是非要好茶叶， 但一定要老茶叶， 普通的沱茶和茗茶都可入料 。 在苗族人眼中， 若是拿了珍贵的普洱去煨油茶， 那反倒是暴殄天物了 。 越是随意的茶叶， 越是能煨好一壶上好的油茶 。
油茶要趁热吃， 在苗族人的饭桌上， 热乎乎的喝一盏油茶， 代表了这个家庭的丰盛 。 而且苗族人用油茶待客的方式有点像请人喝酒， 主人家会给客人一根筷子， 你要是不想喝了， 就把筷子架在碗上， 不然主人会一直请你喝下去 。
【苗族人除了爱银饰，更爱喝油茶】油茶的味道， 是很难表述的 。 从用料上来看， 它是咸香咸香的， 微微一丝苦味 。 这是第一次品尝油茶的人的评价， 很难用好吃或者不好吃这样简单的词语去定义 。 只能说味道很妙， 有一股原生态的食物的味道 。 炒熟了的米很香， 而且从第一泡茶直到最后味道淡了， 这股炒米香味是一直在的 。
若是饭桌上有小孩子在场， 主人家也会投其所好把油茶做成甜茶 。 不放盐， 敲一大块红茶在碗里， 越喝越甜 。 这样的油茶， 在冬日里喝是最好的 。 不过， 苗族人喝油茶是不分一年四季的 。 在闷热的夏天， 他们也很爱喝， 而且会把食盐的分量加大， 苗族人认为夏天喝一点咸的茶， 可以很好的把体内的湿气逼出来 。
这点倒是大同小异的， 因为我是南方人 。 夏天头疼脑热胸闷的时候， 妈妈也会让我喝一点盐水， 有防暑的功能 。 如果你们有机会去到苗族人家里， 他们请你喝油茶， 请一定不要推辞， 这不仅仅代表了一片土地的传统， 更是代表了一个民族的情谊 。
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