宜兴紫砂陶是我国具有优秀民族传统的实用工艺美术陶瓷，有着悠久的历史和很高的艺术成就，在国内外享有良好的声誉 。 在素有名家辈出的“瓷器之国”——中国，宜兴紫砂陶何以在中国的陶瓷艺术中独树一帜，异纷存彩、经久不衰？这也成为广大陶瓷工作者和紫砂陶爱好者共同关注和研究的问题 。 我们也将就生产工艺进行一些探讨 。
（一）紫砂泥的制备及其对紫砂壶外观、内在质量的影响：
紫砂泥可以单独制成坯用泥料，与其它陶瓷坯料相比，具有加工工艺简便的优点 。 然而，泥料颗粒的粗细，随时代的变迁而发生变化，制成的紫砂壶产生了不同的时代风貌和不同的内在性能 。
紫砂泥的制备，基本上分成手工和机械加工两种 。 民国徐珂在《清类钞》一文中描述道：“泥初出山时
，大如煤块 。 舂以杵，必数次，始取其较细者，浸之於池，经数月，则粗分子下沉 。 其最上层，皆有黏性，乃取以制器 。 ”这是一种典型的手工加工方法 。 直到解放前后，有用石磨磨泥粉的手工制法，此法一直沿用到1957年 。 在1958年，紫砂泥的加工实现了机械化 。 用石轮辗破碎，加工细度控制在60目筛左右，1959年开始应用雷蒙粉碎机，细度在100目筛以上，湿水后通过真空绫泥机捏练，成为供制坯用的熟泥 。
试样时代 紫砂泥团粒最大尺寸 相应的中国筛号 宋朝中期0.7～0.5m/m26～35目清朝前期0.5m/m35目清朝中期0.3m/m55～60目现代手工制0.3m/m60目现代机器制0.15m/m100～120目
应用手工制备的熟泥，经手工成壶，烧成后，由于泥团粗细悬殊，烧成时体积收缩不一，外表粗颗粒略有凸出，又富有滋润光泽的质感 。 犹如天津鸭梨的梨皮状，而疏松的内壁因泥料矿物组成和团粒堆积等因素而形成的空隙，具有一定的气孔率和吸水率 。 用机器练制的熟泥，尽管手工成型，烧成条件不变，但其表面已失去梨皮状的艺术效果，制品的吸水率从通常的3～5％下降到目前的 1％左右 。 由此可得到这样的启示：紫砂壶的外表是鉴别世传与现代作品的方法之一 。 而茶壶气孔率的大幅的下降，直接影响了其实用性能 。
（二）独特的成型技艺：紫砂壶的成型方法，有手工、注浆、旋坯和印坯等几种 。 其中手工成型是传统的制作方法 。 而制作技艺的关键则是脱空成型和坯件表面的精加工 。 所谓精加工，系指用竹片、明针、刀具及用这些材质制作的其它专用工具，对已接上颈、脚、嘴、把手的壶口、身、盖的表面，进行精细的括平、修整，这是紫砂壶成为工艺品的关键之一 。 它的作用在于：紫砂熟泥颗粒大小不一，成型时坯体表面呈现高低不平，在精加工过程中，用上述工具将坯体整平，并把隆起的颗粒向下挤压，使坯面平整光润 。 这时坯体外表形成一层较细致的表皮层，而内壁面虽在打拍泥片时也受拍打，但往往是稍事加工，泥料颗粒之间相对疏松，烧成后制品表面成梨皮状，而疏松的内部呈现一定的气孔率 。 紫砂壶造型别致多样 。 为不使它沦为一般的釉陶，以及历史原因，它的表面是不施釉的 。 要使紫砂达到“脱手则光能照面，出冶则资比凝铜”的工艺效果，必须把坯体处理得器形结构严谨，轮廓线条分明，筋瓤纹理清晰，达到珠圆玉润，浑成整体的制作要求，都需经过成型精加工来求得 。 同时，精加工也是提高坯体粘度的重要手段 。 例如大型圆条壶，壶口壶盖各有24条筋瓤对称 。 由于加工精细，烧成后壶盖任意调换方位，都能与壶口相吻 。 工艺水平高的紫砂壶，口盖准缝严密，二者之间的空隙（或称位移公差）一般都在 0.5mm以内，是其它任何陶瓷壶类所无法比拟的，瓷器茶壶位移公差在1～3mm甚至更大 。 由於紫砂壶精度高，减少了混有黄曲霉等霉菌的空气流向壶内的渠道，成为紫砂壶泡茶不易 发馊变质的原因之一 。
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