导语：前几天，饱受盗贼之苦的英国皇家空军基地再次遭到盗贼光顾 。 价值6000英镑的“伟哥”西地那非在内的一些医疗物资被偷了 。 很多人看到这里，不禁发问“部队里的‘伟哥’究竟有什么用？”实际上，西地那非并不总是以“壮阳药”的身份示众，在某些场合，它也可以摇身一变成为救命药 。
作者：百度知道网友 陆远熙（药学领域达人）
前几天，饱受盗贼之苦的英国皇家空军基地再次遭到盗贼光顾 。 与以往丢失的刺刀、弹药等国防物资相比，这次被盗的物品有些令人啼笑皆非——包括价值6000英镑的“伟哥”西地那非在内的一些医疗物资 。 很多人看到这里，不禁发问“部队里的‘伟哥’究竟有什么用？”实际上，西地那非并不总是以“壮阳药”的身份示众，在某些场合，它也可以摇身一变成为救命药 。
西地那非的发明思路，完全来自于古老的心绞痛药物——硝酸甘油 。 硝酸甘油进入人体后，可以释放出一种血管“信使”一氧化氮（NO），进而让紧张的血管舒张、心脏的负担减轻，从而达到治疗心绞痛的目的 。 而西地那非虽不能释放NO，但可以增强血管内NO的作用，理论上讲，它也会成为治疗心绞痛的良药 。 在动物试验取得进展之后，西地那非的发明者——辉瑞公司便开展了一项临床试验，以评估西地那非的疗效 。 由于没有取得预期效果，这项研究于1991年提前终止 。
【细说伟哥那些你不知道的神奇用途】然而，令研究人员意想不到的情况出现了——参加研究的患者并不愿意交还剩下的药物 。 再一追查，原来它虽然不能缓解心绞痛，但服用它之后的患者，夫妻生活更加和谐了 。 在请示过领导之后，研究人员开始调转方向，潜心研究西地那非和性活动的关系，终于揭开了这一情况的真面目 。 原来，西地那非不仅会作用于某些大血管，它的舒张效应还会波及到男性阴茎海绵体平滑肌 。 在适当刺激的前提下，海绵体平滑肌会释放NO，由于有了西地那非的影响，海绵体平滑肌的舒张程度也会相应增强，从而增加海绵体血流量而诱发勃起 。
基于随后的一系列结果，1998年，美国食品药品监督管理局（FDA）正式批准了西地那非（商品名Viagra），也就是俗称的“伟哥” 。 作为首款治疗勃起功能障碍（ED）的药物，西地那非帮助不少男性重振雄风，也成为了辉瑞公司的拳头产品，上市十多年仍能保持公司销售额前十的地位（2012年公司销售额第6名） 。 但科学家似乎不甘心西地那非只作为ED用药，经过他们的潜心研究，西地那非在医生手中已经成为了治疗多种心血管疾病的利器：
肺动脉高压（PAH）：PAH患者因为某些原因，血液经过肺动脉流向肺部的阻力会增大，心脏不得不加倍工作以运输血液 。 长此以往患者的右心会不堪重负，发生心力衰竭甚至死亡 。 西地那非的作用位置之一便是肺动脉，对于PAH患者而言，西地那非可以降低血液流经肺动脉的阻力，从而缓解相关症状 。 目前，小剂量（治疗ED剂量的2/5）西地那非已经被美国和欧盟批准用于治疗PAH，无数PAH患者在西地那非的帮助下，回归了正常生活 。
高原病和高原肺水肿：高原的缺氧环境会导致肺部产生病理改变，从而诱发高原病（也就是俗称的高原反应），部分高原病患者还会进展为危及生命的高原肺水肿 。 西地那非可以改善血管内皮功能，降低肺动脉的阻力，对高原病具有很好的疗效 。 现在，西地那非已经成为治疗高原病和高原肺水肿的主要药物，此次英国皇家空军基地失窃的西地那非，就是为治疗飞行员的高原病而采购的 。
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