2000年春末， 本文作者麦高收到了一封来自一位女士的电子邮件 。 这位女士名叫吉尔?普赖斯（Jill Price）， 正在与自身记忆所带来的麻烦作抗争 。 她在邮件中写道：“我不知该从何说起， 希望您能帮帮我 。 我现在34岁， 从11岁起， 我就有一种非常不可思议的能力， 能记住过去很多事 。 我完全不用看日历或者我在这24年来写的日记， 就可以告诉你从1974年到今天之间的任何一天是星期几、我做了什么， 以及那天有什么重要的事情发生 。 ”
尽管对于普赖斯的说法表示怀疑， 我们依然对此感到好奇， 并邀请普赖斯来到加利福尼亚大学欧文分校的一个研究中心， 这里是我们研究记忆的神经机理的地方 。 几个月后， 也就是2000年6月24日， 普赖斯拜访了研究中心， 那天是星期六——这一点我们非常确定， 因为普赖斯的来访日期记录在了实验室的日历上 。 而我们很快察觉到， 普赖斯无需日历， 就能记住这一切 。
在第一次面谈中， 我们都非常谨慎， 试图找到某种客观的方法来验证普赖斯对记忆力的描述是否真实 。 尽管无法马上核实她所说的那些陈年旧事是否确有其事， 不过我们提问了许多她出生以来发生的大事件 。 当时， 我们手上有一本莎伦?卢卡斯（Sharon Lucas）所著的《回顾20世纪的每一天》（20th Century Day by Day）的影印本， 这本书中列出了近一百年来每天发生在美国的重大新闻事件 。
我们从20世纪70年代开始提问， 因为这是普赖斯发现自己记忆力超群的起始时间 。 当我们问她， 1977年8月16日发生了什么时， 她迅速回答：猫王去世了 。 然后我们又问她， 1978年6月6日那天发生了什么， 她回答说， 那一天加利福尼亚州通过了限制房产税税率的13号议案 。 接下来是1979年5月25日， 芝加哥发生了坠机事件；1991年5月3日则播放了美剧《豪门恩怨》（Dallas）的最后一集……普赖斯每一次都能给出正确的回答 。
随后， 我们反过来问她某一个具体事件发生的日期：J.R[美剧《豪门恩怨》中拉里?哈格曼（Larry Hagman）扮演的角色]是何时被枪杀的？洛杉矶警察什么时候用警棍制服了罗德尼?金（Rodney King， 1992年法院判决逮捕黑人罗德尼?金的4名白人警察无罪， 从而引发了著名的洛杉矶暴动）？面对这些问题， 普赖斯同样对答如流 。 在测试过程中， 她甚至还发现， 书中关于1979年美国驻伊朗大使馆的人质危机事件的日期有误 。
虽然我们测试的， 大多都是媒体曝光度极高的事件， 但普赖斯也能记起那些不那么重大的事件 。 她能够准确回忆起宾?克罗斯比（Bing Crosby， 美国艺坛天才， 集超级歌星、超级笑星、超级影星诸多身份于一身）1977年10月14日死于西班牙的一家高尔夫球场 。 当我们问她是如何知道的时候， 她回答说那年她11岁， 当时她妈妈正在开车， 载她去看一场橄榄球赛， 车载广播宣布克罗斯比去世了 。 在另外一次会谈中普赖斯提到， 她通过视觉记忆日期， 她说， “当我听到一个日期时， 我仿佛可以看到它， 看到那年、那月、那日……”
在2003年3月的一次谈话中， 她回忆了前23个复活节的日期， 以及她在那些天分别做了些什么， 在她的回忆中出了一个错——也许是因为她是一名犹太人， 不过复活节吧 。 通过普赖斯保管了多年的日记， 我们核实了她说过的许多话 。 我们还通过调查， 核实了她有关私人生活的回忆 。 在随后的一次会谈中， 她准确地说出了之前所有会谈的日期， 以及每次会谈中我们分别询问的问题细节 。
在确信普赖斯的确拥有“日记式”的记忆能力后， 我们很想知道， 这种能力能否扩展到记忆的其他方面 。 我们认为， 她的记忆并非图像式记忆， 因为她无法回忆起每天所经历事件的细枝末节， 也分不清自己的哪把钥匙配哪把锁， 而且她还会把自己需要做的事情列成清单写下来 。 除此之外， 她也不擅长死记硬背 。
推荐阅读
- 电击大脑可删除痛苦记忆？
- 你的记忆为什么会不靠谱？
- 创伤记忆忘不掉？来片药吧
- 恐惧记忆能遗传吗？
- 人的记忆力在早晨最好吗？
- 王者荣耀超强人机怎么进
- 王者荣耀超强人机怎么打，王者荣耀超强人机攻略
- 为什么你的记忆总会越来越模糊？
- 我们对气味有记忆吗？
- 引领右脑教你用趣味记忆法记住地理知识