夏天到了， 喝饮料也成为了大家的最爱 。 都说含糖饮料不健康， 那无糖的甜饮料呢？比如现在非常流行的零度可乐、健怡可乐等， 这样的饮料是不是更健康更有利于减肥呢？
由于对甜味天生的爱好， 人们普遍喜欢喝甜饮料 。 但含糖的甜饮料能量太高， 很多研究都认为含糖饮料会增加肥胖、糖尿病等风险 。 这个时候， 一种不含糖的甜饮料开始进入我们的视野， 那就是无糖饮料（diet drinks） 。 例如， 市面上常见的零度可乐、健怡可乐、无糖茶饮料等 。 这种饮料喝起来依然是甜蜜爽口的， 但是却不含糖， 所以不含能量 。 由于不含能量， 近年来颇受肥胖及想要控制体重的人们欢迎 。 据美国的调查数据显示， 在1965年， 只有3%的人喝无糖饮料[1]， 而到2010年则有20%的人喝无糖饮料[2] 。
【无糖饮料为什么也是甜的？】
无糖饮料为什么是甜的呢？奥秘就在于其所用的甜味剂 。 甜味剂是一类能够提供甜味的物质， 但不包括糖及其他碳水化合物或多羟醇 。 常用的甜味剂就有天然的甜菊糖、合成的糖精、安赛蜜、阿斯巴甜、甜蜜素等 。 比如， 最近颇受欢迎的零度可乐， 它的甜味就主要来自阿斯巴甜或蔗糖素[3] 。 这其中阿斯巴甜和甜蜜素几乎不含热量， 所以整个饮料中的热量可以忽略 。 甜味剂的一大特点就是， 不提供任何能量， 只提供甜蜜的口味， 相对于传统甜饮料的高热量， 自然受到了营养过剩、尤其是摄入热量过高的现代人的欢迎 。
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【甜味剂是否安全呢？】
目前， 我国允许使用的甜味剂都是严格的安全评估的 。 世界卫生组织和联合国粮农组织的食品添加剂法典委员会（JECFA）评估认为， 这些甜味剂只要不是过量食用， 不会对人体有害， 也不会导致胎儿畸形或者致癌的情况， 孕妇和儿童可以放心食用[4] 。
我国对甜味剂的使用也有严格的限量规定， 只要合法使用可以认为都是安全的 。 比如， JECFA制定的甜蜜素的安全标准是每天每公斤体重不超过11毫克， 也就是说， 对于一个体重60k公斤的成年人来说， 每天不得超过660毫克， 糖精安全标准是每天每公斤体重不超过5毫克 。 这相当于一个60公斤的人每天吃300毫克 。 而660毫克甜蜜素的甜度相当于330克蔗糖， 300毫克糖精的甜度相当于90～150克蔗糖 。 就一般人而言， 每天很难吃下这么多甜食， 偶尔一瓶饮料更不至于超量 。
【是否有助于减重？】
既然无糖甜饮料不含能量， 那么喝进去就不会增加能量摄入， 是不是有利于减肥和控制体重呢？然而， 现实却没有人们想得那么简单 。 影响体重的因素很多 。 目前来看， 主要还是取决于能量摄入与消耗是否平衡， 只有能量消耗大于能量摄入才能减重 。
在动物研究中， 人们发现喝甜味剂饮料会使老鼠不知道自己究竟吃了多少， 结果导致过量进食而肥胖[5] 。 这就让人们怀疑， 人类喝无糖饮料是否也会如此 。
在人群研究中， 人们也观察到了类似的现象 。 德克萨斯大学的研究人员对6000多名人员进行了7年的跟踪调查， 结果发现， 那些经常喝无糖饮料的人反而更容易发生体重增加[6] 。 这似乎与人们的推测想矛盾 。 是什么原因呢？有推测是因为， 虽然这些甜味剂没有能量， 但是， 它的甜味作用能够干扰人的代谢， 增加人们的食欲 。 喝无糖饮料虽然能减少部分能量， 但是， 却容易让人们吃更多能量的其他食物 。 约翰-霍普金斯大学的研究人员对国家健康和营养检查调查（National Health and Nutrition Examination Survey）里1999-2000的调查数据进行分析发现， 那些体重超标和肥胖人群， 虽然他们喝的是无糖的零度可乐类饮料， 但是， 他们往往会吃更多其他的高能量零食， 结果导致他们的体重并没有减少， 甚至还有增加[7] 。 就像我们很多人， 以为喝了无能量的饮料减少了饮料中的能量， 就对其他食物的能量放松了警惕， 毫无顾忌的吃零食， 结果总能量摄入并没有控制住， 还是会增加体重 。
