飞船爆炸，私企飞太空有戏吗？ _小知识

10月29日，美国私企“轨道科学公司”（Orbital Science）的“天鹅座”货运飞船点火后6秒发生爆炸，虽然未造成任何人员伤亡，但重大财产损失在所难免，也是私企航天领域的一次波折，但对整个私企航天领域来讲，并无重大影响。这艘货运飞船原计划发射至国际空间站，执行补给任务。
美国宇航局强烈依赖它国和私企向太空运送人员和货物。

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2011年7月21日美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆，标志着美国30年航天飞机时代的终结。迄今为止，美国宇航局暂时没有能力运送宇航员和货物至国际空间站。

【飞船爆炸，私企飞太空有戏吗？】

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在载人航天方面，美国宇航员需要乘坐俄罗斯的宇宙飞船去往国际空间站；在货运方面，美国两家私企异军突起，担负起了货运的重任，一个公司就是大名鼎鼎的“太空探索技术公司”（Space X），另一家公司就是这次发射“天鹅座”爆炸的“轨道科学公司” 。

这次发射是该公司第三次向国际空间站发射飞船。此前， 2014年1月9日，他们成功发射“天鹅座”飞船，正式开始为国际空间站运送物资。这是继“太空探索技术公司”之后，又一家美国私营企业正式加入为空间站运送物资的行列。 7月13日，他们再次成功发射“天鹅座”太空飞船，第二次向国际空间站运送科学实验设备、给养等物资。
据报道， “轨道科学公司”已与美国宇航局签署了一份价值19亿美元的合同，将在2016年年底前执行至少8次运送任务，为国际空间站运送约20吨的补给物资。
美国宇航局极力推动私企航天的发展
在美国，除了“轨道科学公司”和“太空探索技术公司”外，波音公司也在研制自己宇宙飞船“CTS-100” 。今年9月16日，美国宇航局批准“太空探索技术公司”和波音公司有资格在未来运送宇航员到太空，两家公司分获26亿和42亿美元的资助。实际上，参与本次载人航天竞争的还有一家美国私企，他们是“内华达山脉公司”（Sierra Nevada)，该公司研发的不是飞船，而是迷你航天飞机“追梦者”（Dream Chaser）。

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在可预见的未来，航天市场的主力消费对象仍是政府主导的发射任务。制造出足够便宜的火箭，争取到政府订单的垂青，将是私人航天企业能否生存的关键所在。

例如， “太空探索技术公司”的“龙”号飞船单次发射报价是1.33亿美元，而当年航天飞机单次发射高达5亿美元。握紧美国政府这个财源， “太空探索技术公司”正在实施载人飞船的研制计划。
私企亚轨道太空旅游产业正在兴起
2001年，丹尼斯·蒂托，这位美国百万富翁为了圆自己的太空梦，不惜于出资2000万美元，搭乘俄罗斯“联盟号”飞船赴国际空间站进行了一趟八天的太空之旅，成为人类第一个商业太空游客。
然而，对于大多数民间太空旅行公司来说，他们的技术很难造出能环绕地球的飞船，但他们有能力制造出短暂冲击到 100公里高度的飞行器，这个高度正好满足国际航空联合会对太空飞行的定义，可以被称为“亚轨道太空飞行” 。于是，火箭动力亚轨道飞行器便成为太空旅游公司最可行的选择。
在民间的商业太空旅行领域，查尔斯·布兰森爵士和他的维珍银河公司（Virgin Galactic)是一颗耀眼的明星。