2000年的一天，英格兰东北部诺森伯兰郡阿伦维克镇巴特书店的店主曼利（Manley）先生在翻开一箱旧书时，被箱底“一张折叠起来的硬纸片”吸引了，他打开它，发现那是一张红色的旧海报，印着五个单词：“Keep Calm And Carry On（保持冷静，坚持向前）”，单词的上面是一顶王冠 。
曼利先生不知道这张海报的来历，他把它拿给妻子看，俩人都认为它非常棒并且决定把它张贴在书店中 。 很多人看到这张海报后想购买，但都被曼利夫妇拒绝了 。 随着喜欢它的人越来越多，曼利夫妇决定把它翻印后公开出售 。
第一批海报印刷了500份，很快就售罄了 。 2005年圣诞前夕，一份全国性的报纸把这张海报列入了圣诞礼物推荐清单 。 在接下来的一段时间里，曼利夫妇迎来了潮水般的订单，电话铃响个不停，书店的网站也因为超负荷运转而崩溃了，所有的店员都忙着打包，平均每个星期要发出3000份海报 。
曼利夫妇本以为这张海报会和以往那些易逝的时尚物品一样，人们对它的新鲜劲儿很快就会过去，结果事情的发展完全出乎意料，当曼利夫妇走上街头，他们发现这款海报的应用已经是无所不在，在T恤、马克杯、徽章上，乃至街头卡通涂鸦的图案里，处处都有这张海报的身影 。 在十分短暂的时间里，这张海报就变身成了风靡欧洲的流行文化，并在设计领域引发了模仿的狂潮 。
当曼利先生明白他所发现的乃是一张被埋没多年的“二战”海报时，他感到很骄傲——虽然这几乎完全是出于他的无意，但一张历史海报就这样成为了当代文化的重要组成部分 。
国王的演讲
“Keep Calm And Carry On”诞生于欧洲最黯淡的一年 。 1939年9月1日，德国发动闪电战进攻波兰，自由世界在纳粹的凌厉攻势下岌岌可危 。 在经历了长期的煎熬之后，英法被迫向德国宣战 。
文章插图
电影《国王的演讲》再现了这一过程 。 在对德宣战的当天，口吃的国王终于克服了内心的恐惧，发表了他有生以来最为成功的演讲：“我恳请大家保持冷静和坚定，在考验面前团结起来，考验是严峻的，我们还会面临一段艰难的日子，战争也不只局限于前线，只有心怀正义才能正确行事，我们在此虔诚向上帝祈祷，只要每个人坚定信念，在上帝的帮助下，我们必将胜利！”
无数个家庭守候在收音机前，静静聆听着国王的声音 。 在接下来的时间里，英国顽强地顶住了敦刻尔克大撤退、法国沦陷以及纳粹疯狂空袭的巨大压力，直到迎来最后的胜利 。
用于战争宣传的海报，则在对德宣战前就已开始制作 。 1939年4月，英国政府正式启动了包括“Keep Calm And Carry On”在内的海报制作工作，当时的英国首相还是亚瑟·内维尔·张伯伦 。 1939年6月，海报的设计工作完成，它们的画面抽象简洁，语言洗练有力，标语以当时英国国王乔治六世演讲的口吻说出，除了标语外，仅有一顶英国国王的王冠，视觉感染力极强 。 1939年8月，设计好的海报被送往印刷厂，只要战争爆发，它们就会站出来履行捍卫国家的使命 。 这个系列海报共有三张，原本打算根据战况依次推出 。
第一张海报的内容为“Your Courage, Your Cheerfulness, Your Resolution Will Bring UsVictory（你们的勇气，你们的热情，你们的决心，将为我们带来胜利）”，印量80万份，它被张贴在各处的布告栏、建筑墙壁、火车站、巴士站、伦敦地铁站、商店橱窗上 。
第二张海报随后推出，内容为“Freedom is in Peril. Def It With All Your Might（自由危在旦夕，用你们所有的决心来保卫它）”，印量40万份 。
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