灾难中你会自救吗?

1994年9月27日晚上7点, 载着989名乘客的爱沙尼亚邮轮离开塔林, 穿过波罗的海驶向斯德哥尔摩, 然而他们再也没有上岸 。 6小时的旅程过后, 艏门无法抵御9级大风, 邮轮开始进水 。 不到一个小时之后, 游轮带着852名乘客和工作人员沉没了 。

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即使得知了惨剧发生的有多快, 海面风暴有多强烈, 和救援人员赶到的速度(邮轮沉没后半小时才进入全面紧急状态), 生存专家依然对如此高的死亡率感到吃惊不已, 似乎很多人被淹死前没做任何抵抗 。 官方的事故报告推断说:很大一部分人似乎吓得神志不清、不知所措, 还有些人甚至吓得连腿都迈不动 。 一些人惊吓过度, 当其他乘客试图引导他们甚至对他们大喊、使用武力时, 他们都无动于衷 。
为什么会这样?朴次茅斯大学研究极端环境下行为的军事生存教练John Leach回答了这个问题 。 他研究了过去几十年世界上许多灾难中幸存者和遇难者的行为(其中, 1987年11月18日造成31人死亡的国王十字车站大火发生时, 他恰好在场), 发现, 在危及生命的状况中, 约75%的人感到不知所措、无法思考, 无法想出逃脱的办法, 他们处于精神麻痹状态;只有15%的人能保持足够的镇定和理智, 抓住逃出去的机会 。 (剩下的10%很危险:他们焦虑不安, 甚至妨碍其他人逃生)
人们往往最关注那在灾难中保持冷静的15%, 想知道是什么让他们活了下来 。 但Leach认为人们的关注点错了, 我们应该好好想一想, 为什么那么多人本来有自救的客观条件, 有机会活下去, 最后却没能幸免于难?为什么那么多人放弃了, 或无法适应不断变化的危机?他认为, 在多数灾难中, 你并不需要什么特别的生存技能, 你只需要明白你应该做什么 。 “作为一个作战生存教练, 我要教人们如何活下去;作为一个心理学家, 我要教人们如何不要放弃生命”, 他说 。
有时, 我们并不清楚人们在紧急状况时究竟做了什么 。 工程师设计疏散程序时, 通常假定当人们听到警铃、闻到烟味、感觉楼在摇晃或船正在侧倾时, 会立即做出反应 。
然而, 近几十年的情况表明, 让人们在灾难发生时立即行动并不容易 。 1985年8月22日, 一架从英国曼彻斯特机场飞往科孚岛的波音737客机在起飞时遭遇引擎故障未能顺利起飞, 飞机随后在跑道上停了下来, 却仍然造成了55人死亡 。 政府的航空事故调查部门称:“或许这起事故最引人注目的地方在于, 飞机根本从未升空, 而且停在跑道内, 消防员很快就扑灭了外部明火, 事故却仍然造成了多达55人死亡 。 最大的疑问在于, 为什么飞机停下后人们没有立即下飞机 。 ”
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比起人们的紧张或逃跑时的拥挤踩踏等, 人们对突发状况的冷淡反应是更为致命的 。
近些年最能体现人们在突发事件中惰性的例子之一, 发生在纽约世贸中心双子塔 。 9月11日, 被劫持的飞机撞向世贸大厦, 你可能会觉得那些在第一次撞击中幸存的人会用最快的速度逃出大厦, 但大多数人表现的恰恰相反:他们拖延 。 根据美国国家标准与技术研究院的一项研究, 最终幸存者平均拖延6分钟才开始逃离大厦, 有些人甚至闲逛了半小时 。 他们对灾难没有准备, 继续工作, 或者走来走去看看会发生什么, 等别人先行动 。 一项研究发现, 那些拖延的人在离开大楼之前, 有的在打电话, 有的先收拾好办工桌、锁上办公室, 有的去洗手间, 还有的发邮件、关电脑、换鞋 。 有一名骑自行车上班的女士甚至在离开之前回到她的办公室换上了运动服 。

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