最近 ， 来自越南Hòa Bình省北部地区的一则报道称出现了一对有两个不同的父亲的双胞胎 ， 这成了全球各地的头条新闻 。 双胞胎的父亲带着这对婴儿去做DNA检测时发现他只是其中一个孩子的亲生父亲 ， 而另一个孩子的父亲却是其他人 。 一对双胞胎怎么可能有不同的父亲呢？
这在人类中是及其罕见的事件 ， 被称为异父超级受精 。 我们并不完全清楚这样的事情发生的概率究竟有多大 ， 而且只有在可疑的家庭成员要求进行DNA检测时 ， 我们才能发现这种事情的存在 。 但是有一项研究估计 ， 在美国这种情况发生的概率大概是四百分之一（0.25%） 。 另一项研究称 ， 在父母进行过生父确认诉讼程序的异卵双胞胎中 ， 异父超级受精发生的概率是2.4% 。
怀孕的挑战
异父超级受精的发生需要母亲在排卵期排出两个卵子 ， 然后这两个卵子被来自两个不同男人的两个精子受精 。 一个精子使一个卵子受精的几率本身就非常低 ， 所以 ， 来自不同男人的两个精子同时成功受精的机会就更小了 ， 这依赖于时机和一流的生殖生物学的共同作用 。 总之 ， 这是一种小概率事件 。
在父亲产生的数百万精子中 ， 只有几百个甚至更少的精子能抵达卵子 。 精子在女性生殖系统中的旅行是一个艰难的过程 ， 它们必须途径子宫颈、子宫和输卵管才能到达卵子 。 同时 ， 它们还得在女性生殖系统的恶劣环境中幸存下来 ， 避开女性的免疫反应 ， 因为白血球会把精子细胞当作外来侵入物 。
【双胞胎竟会有不同的父亲？】受精也需要把握时机 。 排出的卵子只在一个很短的窗口期（12-24小时）有活性 ， 所以精子必须在那段时间出现在输卵管才能完成受精 。 在越南报道的新闻里 ， 那个女人必须得在很短的一段时间内（至少在排卵前后的一天内）与两个不同的男人发生交集 ， 才能使两个卵子同时受精 。
在英国和美国 ， 大概有百分之一的婴儿是异卵双胞胎 ， 尽管在全球范围内 ， 由于基因、营养状况和身体质量指数（BMI）等因素的影响 ， 这个概率会有很大的变化 。 生育异卵双胞胎的几率也会随着生育年龄的增加有很大的提高 ， 这可能是因为生殖激素水平发生了改变 。 35-39岁的女性生育异卵双胞胎的几率是15-35岁女性的四倍 。
交配竞争
尽管异父超级受精在人类中很罕见 ， 但是在自然界中这并不稀奇 ， 在包括狗、猫、牛、貂和啮齿动物在内的很多动物种类中都出现过异父超级受精的现象 。 此外 ， 在具有多个交配对象的动物种类中 ， 雄性会使用各种策略来保证它们的精子能到达卵子 。 这被称为“精子竞争” 。
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