美国航天大劫难，竟然祸起“拉郎配” _小知识

1999年9月23日，对于美国的火星探测来说是一个黑色的日子。在这一天，美国发射的“火星天气轨道器”期近将进入预定酒店轨道的时辰，俄然间从科学家的视线中掉踪了……
2010年，美国《时代》杂志为读者展示了美国航天史上十个最黯淡的时刻，此中就有“火星天气轨道器” 坠毁于火星年夜气的悲剧。

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“火星天气轨道器”（收集图）
一个“小草率” ，导致火星打算夭折
1998年12月11日， “火星天气轨道器”在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地，搭乘德尔它2－7425型运载火箭发射升空。该运载火箭是美国麦道公司设计、制造和经营的高靠得住性中型运载火箭。

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“火星天气轨道器”发射升空（收集图）

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“火星天气轨道器”概念图（收集图）
该轨道器是由洛克希德?马丁公司承制的，重量629千克，星体布局高2.3米，宽1.65米，太阳能帆板长5.5米。该轨道器的任务是探测火星年夜气层、火星天气以及火星地表，并为随后踏上火星的极地登岸火星探测器承担通信中转使命。
1999年9月23日，美国人正在翘首期盼“火星天气轨道器”进入预定酒店轨道的好动静时， “火星天气轨道器”俄然与地面节制中间掉去了联系……原打算颠末6.65亿千米的远程飞驰就可以进入预定酒店轨道了，谁知这个耗资庞大的火星探测器就如许神秘地消逝了。
【美国航天大劫难，竟然祸起“拉郎配”】这是美国火星探测史上的一个航天悲剧，它给美国的火星探测打算带来的冲击是可想而知的。然而，变乱调查成果却年夜年夜地出乎人们的预料，本来这个航天悲剧居然是由计量单元换算错误造当作的。小草率变成年夜悲剧，教训可谓深刻吧！
公制和英制“混岗” ，让两亿美元打了水漂
美国太空署构成的调查组，对“火星天气轨道器”飞临火星前传回的数据进行阐发后发现，它进入火星年夜气层之后与火星的距离年夜约只有60千米，这一高度年夜年夜低于科学家提出的年夜约85～100千米的最小平安距离，与预定酒店的轨道高度140～150千米更是相差甚远。是以，调查组认为高度太低可能是造当作探测器坠毁的直接原因。

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火星在太阳系中的位置（收集图）
那么是什么原因使得探测器高度如斯之低呢？美国太空署喷气推进尝试室等部分的调查确认，造当作飞翔高度太低的原因竟然是公制和英制的转换问题！本来，美国太空署的喷射推进尝试室利用的是公制单元，而美国的工业系统利用的是英制单元。

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“火星天气轨道器”内部调试（收集图）
该尝试室天天都要按照洛克希德·马丁空间系统公司供给的数据启动两次小推进器，以用来调整探测器的航标的目的。而洛克希德·马丁公司供给的数据为英制单元，导航人员误认为是公制数据而未加换算就输入了计较机系统，如许就导致了公制单元和英制单元数据的紊乱，从而造当作了严重的导航错误。
本来，在洛克希德·马丁公司供给的数据中是以“磅力”为单元计较推力的，而展望飞船轨道的模子是以“牛顿”为单元的。其实，在公制单元中，牛顿是力的单元；在英制单元中，磅则为质量的单元， 1磅(lb)=0.4535924千克(kg) 。