湖南省临湘县位于湖南东北角 ， 长江中游南岸 ， 原属巴陵县 ， 北宋淳化五年（994年）设王朝县 ， 至道二年（996年）设临湘县 ， 是湖南最北的一个县 ， 又称“湘北门户” 。
明末清初（17世纪上）临湘于鄂南各县已经开始生产老青茶 ， 运往北方销售 。 清康熙年间平定准噶尔叛乱 ， 版图一统 。 蒙族人民自唐宋元以来 ， 已有饮用団饼茶的习惯 ， 山西商人（晋商）于是前来鄂南临湘收购老青茶压制砖茶 。 远销蒙古、辽宁、黑龙江 。 晋商初始压制的是帽盒茶 ， 每块重约3.5千克 ， 据叶瑞庭的《莼浦随笔》记载 ， 康熙年间有山西客商 ， 每岁至临湘羊楼司一带买茶 ， 所买皆老茶 ， 最初者在羊楼洞踩做砖茶 ， 白纸藏封 ， 外贴红纸 ， 有“本地监制仙品茶”等字 。 由帽盒改制成长方形砖茶后（青砖茶） ， 每片大小和重量有多种规格 ， 分为二四、二七、三六、三九、四八、六四等多种装口 ， 而每种装口都有其独特的销售区域 。 如今的临湘茶厂和聂家市还生产老青茶 。
临湘县产茶历史悠久 ， 距今已有一千多年 ， 自明清后 ， 盛产老青茶 ， 运湖北羊楼洞制成青砖茶 ， 远销俄国、蒙古等地区 ， 声誉极高 。
1959年有国投资建成的的第一个专业生产茯砖茶的生产厂家——益阳茶厂开始生产茯茶 。 为解决日益增长的茯茶需求 ， 由国家民委 ， 中商部 ， 外贸部于1967年投资筹建第二个茯砖茶生产厂——临湘茶厂 ， 1969年投产 ， 现已发展为占地面积9万平方米 ， 年生产能力8000吨的普通茯砖生产企业 。 1973年以来 ， 由益阳茶厂加工特制茯砖茶 ， 临湘茶厂加工普通茯砖 。 20世纪60年代初益阳茶厂加工的“中茶牌”茯砖茶投入市场后 ， 逐步改变了其他民族的饮茶习俗 ， 当时不喝茯砖的民族和地区也转饮茯砖 ， 犹以新疆、青海为甚 。 普通茯砖质量稍逊于特制茯砖 ， 主销青海、新疆、甘肃等地 。 1988年青砖茶试制成功 ， 出口俄罗斯、日本等国家和地区 。
临湘羊楼司距羊楼洞9千米 ， 两处茶区紧密相连 ， 产量丰富而品质优良 ， 因羊楼司房屋不敷 ， 晋商于是以羊楼洞为中心加工制作 ， 并于羊楼司、崇阳、通城、通山等地设庄采购 ， 制造茶砖 ， 统称“洞砖”、除销往蒙古、新疆的国内生产外 ， 还大量出口俄国 ， 清中后期达到了极盛 ， 成为中国北部地区和俄国的主销产品 。
【老青砖茶的故乡——湖南临湘县】羊楼洞以生产洞字牌砖茶（青砖茶）而闻名 ， 素有“砖茶故乡”之称 。
羊楼洞位于松峰山北麓 ， 地处湘鄂交界之要冲 ， 为蒲圻六大古镇之一 。 自唐太和年间黄昭普种山茶 ， 就开始培植茶叶 ， 到明嘉靖年间茶业已相当发达 ， 集镇随之而兴 。 清道光年间 ， 山西、广东等地茶商进镇开设茶庄制造“洞茶” 。 ， 广销内地、边疆 。 清末鸦片战争后 ， 英、俄、日、德闻风而来 ， 占地建厂 ， 极盛时茶庄200余家 ， 人口近4万 。 集镇有五条街道 ， 其时人影幢幢 ， 车水马龙 ， 被誉之“小汉口” 。 直至抗日战争后 ， 羊楼洞茶庄相继倒闭 ， 集镇亦开始萧条 。 解放后 ， 羊楼洞砖茶厂迁至赵李桥 。 目前赵李桥茶厂仍是全国最大的青砖茶加工企业 。
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