中草药保健茶是中国传统的特色饮料， 也是药茶疗法的主要剂型之一 。 距今2000年前的《神农本草经》中就已将茶列为一味重要的药物；传说神农氏赏百草， 日遇七十二毒， 得茶而解之；汉代的张仲景、华佗等大医学家也用茶来治疗各种疾病；唐宋时代更将茶及药茶广泛应用于防治头痛、痰热、宿食、消渴、小便不通、大小便出血等病症， 以及补肾壮腰、聪耳明目、坚肌长肉的保健养生之品；到明清时代药茶疗法、用中草药配制的保健茶更有很大的发展， 有关药茶和保健茶的方剂、应用范围、制作方法等方面都被不断充实和完善， 创制了大量行之有效的药茶、保健茶， 它们成为祖国传统医学宝库中一颗璀璨的明珠， 具有疗效高、易于制作、使用方便等特点， 深受人们喜爱 。
近代， 随着人们健康意识增强， 在茶饮料市场迅速扩大之后， 以传统中草药为主要成分的保健茶已成为饮品市场的新亮点 。
据国外调查公司预测， 未来5年， 全球健康饮料将以高于普通饮料增长速度（2％～3％）1倍以上的速度增长 。 据统计， 我国茶饮料产量在2002年已升至饮料业的第二位， 达到180多万吨， 而建立在我国传统中医药学和现代健康理论基础上的、具有强身和保健功能的保健茶产品更是受到市场的欢迎， 其前景越来越好 。 专家介绍， 在我国各种医书中， 记录有1100多种有治疗作用的“茶”类饮品， 而近20年中新发展的、有案可查的各类药茶、中草药保健茶就有350种之多 。
目前， 我国市场上销售的保健茶有银杏茶、灵芝茶、冬凌草速溶茶、冬虫夏草速溶茶、枸杞茶、杜仲茶、桑葚五味茶、乌梅养胃茶、菊茶、枇杷竹叶茶、山楂茶等十多个品种 。 这些保健茶的功能迎合了人们保健意识越来越强的消费需求， 尤其受到中老年人的喜爱 。 特别值得注意的是， 近年推出的蒲公英特种饮料， 就具有清热解毒、消炎、健胃、利尿、 散结等功能， 可治疗妇女乳痛水仲、咽炎、急性扁桃腺炎和其他热毒诸症， 对感冒、黄疸、淋病及肝功能失调引起的皮肤病有很好疗效， 还对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌有很强杀伤作用的菊科多年生草本植物 （广义上的中草药）的蒲公英， 与绿茶配伍而成的， 在市场上十分走俏 。
当然， 毋庸讳言， 我国保健茶虽然市场前景广阔， 但也必须正视以下几方面的问题， 一是目前中草药保健茶仍处于起步阶段， 所占市场份额较小， 但相反也证明发展空间很大；二是我国保健茶产品质量存在着良莠不齐现象， 以银杏茶为例， 由于一些企业盲目“追风”， 仓促上马， 并不具备提取银杏黄酮、制作保健茶的生产技术， 其产品功能、功效也 就达不到要求， 以次充好， 大大降低了其声誉和实用价值；此外， 价格也是影响保健茶市场发展的重要因素， 过高的价格无疑会制约保健茶市场的扩大， 而盲目的价格竞争也会导致市场进入无序状态 。 当然， 中草药保健茶虽属饮品， 但也必须按国家保健品生产、经营有关政策和规定办事， 这是生产企业必须注意的 。
【中草药保健茶】尽管目前中草药保健茶存在诸多问题， 但从国际国内市场动态看， 它的发展潜力巨大， 前景是广阔的 。
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