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图像描画了论文中小行星撞击月球和地球频率转变的数据模子 ， 布景中的亮色部门凸起显示的是在该研究中被用于采样的陨石坑 。
【恐龙灭绝后小行星撞击地球频率居然陡增了？】来自宇宙深处的小行星一向撞击雕镂着我们太阳系中包罗地球在内所有行星的表面 。 月球其实是一部记录着小行星坠入地月系统事务、最完整详尽、同时也是人类最易获取的纪年史 。 据美国“科学日报网”（ScienceDaily.com）1月17日动静称 ， 《科学》杂志同日刊发的一篇研究论文透露 ， 一个国际科学家团队发现小行星撞击月球和地球的次数从年夜约2.9亿年前起头到今天增添了两到三倍 ， 而这一熟悉挑战了人类关于地球特定阶段汗青的理解与揣度 。 之前的理论学家认为 ， 这两个天体上的陨石坑数目较少 ， 是因为它们已经因为地质侵蚀和风化感化而消逝了 ， 而这项最新的发现表白 ， 真正的原因其实是在阿谁时段初期小行星撞击地球和月球的次数削减了 。
该论文的第一作者、加拿年夜多伦多年夜学（University of Toronto ， 简称U of T）地球科学系博士结业生Sara Mazrouei介绍道：“这项研究供给的证据表白 ， 在古生代末期摆布 ， 小行星撞击地球和月球的频率曾发生过一次戏剧性的改变 。 这意味着自那今后 ， 我们就进入了地球史中小行星撞击频率相对较高的阶段——此刻的频率是2.9亿年前的2.6倍 。 ”该论文的配合作者之一、多伦多年夜学地球科学系的副传授Rebecca Ghent强调道：“我们估计 ， 任何有乐趣领会小行星撞击地球和月球的汗青以及它可能在地球生物史中所饰演的脚色的人 ， 城市对此乐趣盎然 。 ”
美国航天航空局部属的戈达德太空飞翔中间（NASA Goddard Space Flight Center）开展了一个名为“月球勘测轨道探测器”（Lunar Reconnaissance Orbiter ， 简称LRO）”的项目 ， 负责该项目标科学家Noah Petro介绍道：“LRO上的仪器使科学家们可以或许穿越时空 ， 回首不雅察曩昔曾经塑造月球表面的各类力量 。 ”经由过程操纵LRO上“占卜仪”（Diviner instrument）——一种测量月球概况辐射热量的辐射计——的不雅测数据 ， 研究小构成功收集编纂了一份包含所丰年龄小于10亿年的月球环形山的列表清单 ， 以此来监测新生陨石坑的退化速度 。
一方面 ， 经由过程利用该仪器和一系列阐发计较手段 ， 研究小构成功计较出了以前研究中未能确定的这些月球陨石坑的春秋；另一方面 ， 经由过程将之与地球陨石坑的相似时候轴进行对照比力 ， 他们发现这两个天体所记实的小行星撞击史惊人的相似 。 简而言之 ， 关于撞击频率上升的原因尚不清晰 ， 不外研究人员猜测 ， 这可能与3亿多年前发生在火星和木星轨道之间的本家儿要小行星带上发生的若干次年夜规模碰撞事务有关——这些事务所陪伴生当作剥落的星际碎片可以漂浮抵达太阳系内部深处 。
固然该研究小组并不是第一批提出在曩昔10亿年间小行星撞击地球的频率一向上下波动的理论的开山开山祖师 ， 可是他们倒是第一批在统计学上证实这一个现象 ， 并将小行星撞击地球频率加以量化的后继接力者 。
Ghent副传授诠释道：“这一发现还可能意味着地球生物史也曾受到这一现象的潜在影响 ， 而旧物种的灭尽和新物种的快速进化正标记着整个地球生物史各个阶段的朋分节点 。 尽管鞭策这些事务发生的天然力量是复杂的 ， 甚至可能还包罗其他地质原因——好比年夜规模火山爆发与生物变更身分的叠加——小行星撞击必定在这个至今仍在继续书写的地球生命长篇故事中阐扬着举足轻重的感化 。 真正需要解答的问题是 ， 所展望的小行星撞击频率的转变是否可以或许直接与好久以前地球上所发生的汗青事务相联系关系 。 ”
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