老青茶蒸压制成青砖茶

老青茶主产于湖北省咸宁地区的薄圻、咸宁、通山、崇阳、通城等县 , 湖南省临湘县也生产老青茶 。 据《湖北通志》记载:“同治十年 , 重订崇、嘉、蒲、宁、城、山六县各局卡抽派茶厘章程中 , 列有黑茶及老茶二项 。 ”这里讲的老茶即指老青茶 。 可见老青茶已有100多年的生产历史 。 1890年前后 , 在蒲圻羊楼洞开始生产炒制的篓装茶 , 即将茶叶炒干后 , 打成碎片 , 装在篾篓里(每篓2.5公斤) , 运往北方 , 称为炒篓茶 。 以后发展为以老青茶为原料经蒸压制成者青砖茶 。

品质要求:老青茶的品质要求 , 一级茶(洒面)条索较紧 , 稍带白梗 , 色泽乌绿 。 二级茶(二面)叶子成条 , 红梗为主 , 叶色乌绿微黄 。 三级茶(里茶)叶面卷皱 , 红梗 , 叶色乌绿带花 , 茶梗以当年新梢为度 。

做法:用以压制青砖茶的老青茶分面茶与里茶两种 , 面茶较精细 , 里茶较粗放 。 面条是鲜叶经杀青、初揉、初晒、复炒、复揉、渥堆、晒干而制成 。 里茶是鲜叶经杀青、揉捻、渥堆、晒干而制成 。 老青茶一般分成三个级别 , 鲜叶采割标准通常按茎梗皮色划分 。 一级茶(洒面条)以青梗为主 , 基部稍带红梗 。 二级茶(二面条)以红梗为主 , 顶部稍带青梗 。 三级茶(里茶)为当年生红梗 , 不带麻梗 。 采割时间有三种形式:第一种是一年采割两次面茶 , 第一次小满至芒种采割 , 第二次立秋至处暑采割 。 第二种是一年来割隔冬茶一次和面茶一次 , 隔冬茶在惊蛰前后来割 , 面茶在夏至前后采割 。 第三种是一年只采割一次茶(面条或里茶) , 夏至前后采面条 , 或小暑、大暑间采里茶(有时甚至延至立秋) 。

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