茶客之乐莫过于闲来一聚， 拿出上好的茶叶一起品饮， 自然也献上心得来凑趣 。 那天， 茶友神秘说：“今日品贡茶 。 ”哟， 不得了， 好茶， 皇宫的茶 。 的确如此， 这贡茶就是进贡给统治者的茶叶， 历朝历代均被各地视为头等大事， 各地的官员乐此不疲， 各地的茶师竭尽浑身解数， 不经意间把茶叶生产推上了一个高高的台阶 。 贡茶， 就是名优茶的象征 。
周武王于公元前1066年伐纣时接受巴蜀之地的贡茶， 这是《华阳国志·巴蜀志》的记载， 也是典籍出现最早的贡茶， 3000多年前就有贡茶了 。 不过， 唐以前的贡茶主要用来祭祀、入药或当菜肴 。 大约在唐开元、天宝间做为茶饮的贡茶才开始形成 。 宋代， 茶饮从普及到流行， 贡茶生产也进一步发展， 北苑贡焙是朝廷在福建建安（今建瓯）设置贡茶生产基地， 先后生产的“龙凤团”茶、“龙团胜雪”茶等品质俱佳；及至明清， 贡茶生产登峰造极 。
“帝王饮茶极尽奢华， 对茶叶穷极精巧， 采摘要精细， 制作要精当， 印模要精美， 命名要精巧， 包装要精致， 运送要精心 。 ”（余悦《事茶淳俗》）精工了得， 这茶是怎么个样儿是可以想象的！
因为贡茶， 因为皇帝老子所好的这一口， 制茶的技术精益求精地提高， 创新制茶工艺可谓“只有想不到， 没有做不到”， 从生煮羹饮、晒青贮存、蒸青做饼、碾碎塑形以至杀青炒制， 茶叶制法不同， 但目标追求却是一致——更高更好的品质 。 “采茶北苑， 初造研膏， 继蜡面 。 ”“宋太平兴国初， 特置龙凤模， 遣使即北苑造团茶， 以别庶饮， 龙凤茶盖始于此 。 ”（宋·熊蕃《宣和北苑贡茶录》）宋真宗时的福建转运使丁谓创制了大片的“龙凤团”茶称“大龙团”， 宋仁宗时的福建转运使蔡襄又创制小片的“龙凤团”茶称“小龙团”， 茶品茶质更为精妙， 这蔡襄还著有《茶录》一书， 显示他制茶、品茶的高深技艺 。
宋代贡茶制作技术不断提高发展， 茶产新品花式层出不穷， 北宋160多年间， 所创贡茶名目多达四五十种 。 连皇帝也加入到制茶的行列中来了， 有“通百艺”之谓的宋徽宗对茶叶生产研究精深， 甚至写出一部茶叶专著《大观茶论》， 这位亡国之君自豪地称当时的茶品“采择之精， 制作之工， 品第之胜， 烹点之妙， 莫不咸造其极 。 ”更把茶饮推为“盛世之清尚” 。
【慢炒细焙出贡茶】乾隆多次下江南， 几乎每次都与茶有亲密接触， 在杭州是“西湖龙井”， 在湖南是“君山银针”， 在福建就是“大红袍”了……
