普洱金瓜贡茶 ， 是现存的陈年普洱茶中的绝品 ， 在港台茶界 ， 被称之为“普洱茶太上皇” 。 目前 ， 金瓜贡茶的真品仅有两沱 ， 分别保存于杭州中国农业科学院茶叶研究所与北京故宫博物院 。 现行世的所谓金瓜贡茶 ， 皆是后来某些茶厂的跟风之作 ， 不足以信 。 生产普洱金瓜贡茶 ， 始于清雍正七年即1729年 。 当时 ， 云南总督鄂尔泰在普洱府宁洱县（今宁洱镇）建立了贡茶茶厂 ， 选取西双版纳最好的女儿茶 ， 以制成团茶、散茶和茶膏 ， 敬贡朝廷 。 清人赵学敏《本草纲目拾遗》云：“普洱茶成团 ， 有大中小三种 。 大者一团五斤 ， 如人头式 ， 称人头茶 ， 每年入贡 ， 民间不易得也” 。
制人头贡茶的茶叶 ， 据传均由未婚少女采摘 ， 且都是一级的芽茶 。 采下的芽茶一般先都放之于少女怀中 ， 积到一定数量 ， 才取出放到竹篓里 。 这种芽茶 ， 经长期存放 ， 会转变成金黄色 ， 所以人头贡茶亦称“金瓜贡茶”或“金瓜人头贡茶” 。
1963年北京故宫处理清宫贡茶 ， 总计有两吨多 。 其中就有一部分是普洱茶 。 据中华茶人联谊会副秘书长、高级经济师王郁风先生《普洱茶与清皇朝》一文载：“本世纪60年代初 ， 北京故宫茶库里还存放着清宫没有吃完用完的贡茶数吨 ， 其中仍有普洱茶、女儿茶、茶膏 。 1963年故宫处理清宫贡茶2吨多 。 1963年10月23日 ， 一次偶然机会 ， 我在北京茶厂见到这些陈年贡茶实物 ， 普洱团茶大者如西瓜（略扁） ， 小的如网球、乒乓球状 ， 茶色褐黑 ， 不霉不坏 ， 保存完好 。 茶团表面有拧紧布纹的印痕 ， 可见当时制茶是用布包着揉紧、干燥成型的 。 我曾选了一个大的普洱团茶用磅秤称了一下 ， 重量为5.5市斤 ， 当是清代5斤重的团茶……60年代初 ， 茶叶减产 ， 内销市场供应不足 ， 这批故宫普洱团茶 ， 打碎筛细 ， 拼入散茶卖掉了 。 我于1992年11月13日在全国政协礼堂偶遇故宫老专家单士元先生 ， 曾问故宫贡茶事 ， 据告普洱团茶、茶膏等仍留有样品 。 ”据称 ， 这些普洱贡茶 ， 曾有专家取了一些试泡 ， 评语是：“汤有色 ， 但茶叶陈化、淡薄” 。 这也正好印证了邓时海先生之说：“大多数的普洱茶品茗高手 ， 都公认无味之味 ， 是普洱茶的最极品 。 ”
金瓜贡茶 ， 现留存的实物 ， 据专家考证 ， 已有200多年的历史 。
【普洱金瓜贡茶】此茶品生产厂或说成品加工者为普洱贡茶茶厂 ， 原料及初制系西双版纳倚邦茶山 。
