彩叶草是多年生草本植物，观叶类花卉 。常用于花坛、会场、剧院布置图案，也可作为花篮、花束的配叶 。繁殖方法为播种和扦插，喜温耐寒适应性强，注意病虫害防治 。常木质化，分枝少 。叶对生，卵圆形，叶面彩色，因品种不同有黄、红、紫、橙、绿等各色斑纹 。花期夏秋季，圆锥花序，花小，淡蓝或带白色 。彩叶草的叶子色彩非常丰富多彩，是受欢迎的室内和花园植物 。
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生长环境
喜温暖、湿润、向阳、通风良好的环境，生长温度为15～30℃，适温为20～25℃，要求质地疏松、肥沃、排水良好的土壤 。低于10℃时植株停止生长，低于5℃植株枯死 。
彩叶草为喜光植物，光照充足可使叶色鲜明，但在夏季高温时应避免阳光直射，高温强光会使色素遭到破坏，引起叶绿素增加，导致植株色彩不鲜明，甚至偏绿，影响观赏 。因此，夏季高温时应适当遮阴 。其他季节则不宜遮阴，因光线暗淡也会使叶色灰暗 。
彩叶草叶大而薄，应保证水分供应（若土壤干燥则叶面的彩色会减退），尤其夏季应保证盆土湿润，同时还应经常向地面和叶面喷水，以提高空气湿度 。冬季则控制浇水 。
