陆羽(733～804年)， 字鸿渐， 一名疾， 字季疵， 号竟陵子、桑苎翁、东冈子、东园先生、茶山御使， 世称陆文学 。 唐复州竟陵(今湖北省天门市)人， 一生嗜茶， 精于茶道， 以着世界第一部茶叶专着《茶经》闻名于世， 对中国和世界茶业发展作出了卓越贡献， 被誉为“茶仙”， 奉为“茶圣”， 祀为“茶神” 。
陆羽一生富有传奇色彩 。 他原是一个被遗弃的孤儿 。 唐玄宗李隆基开元二十三年(公元735年),陆羽三岁， 被竟陵龙盖寺住持僧智积禅师在当地西湖之滨拾得 。 积公为唐代名僧， 据《纪异录》载， 唐代宗时曾召积公入宫， 给予特殊礼遇， 可见也是个饱学之士 。 积公以《易》自筮， 为孩子取名， 占得《渐》卦， 卦辞曰“鸿渐于陆， 其羽可用为仪” 。 于是按卦词给他定姓为“陆”， 取名为“羽”， 以“鸿渐”为字 。
陆羽在寺院里学文识字， 习诵佛经， 还学会煮茶等事务 。 但他不愿皈依佛法， 削发为僧 。 十一岁那年， 乘人不备， 逃出龙盖寺到一个戏班里学演戏， 作了优伶 。 他虽其貌不扬， 又有些口吃， 但却幽默机智， 演丑角很成功， 后来还写了三卷笑话书《谑谈》 。
唐天宝五年(公元746年)， 李齐物到竟陵为太守， 成为陆羽一生中重要转折点 。 在一次州人聚饮中， 看到陆羽出众的表演， 十分欣赏其才华和抱负， 当即赠以诗书， 并修书推荐到隐居于火门山邹夫子那里潜心攻读“经史子集” 。 课余常去西龙尾寻找中草药， 为同学治病， 一次去采撷野菊花， 在半山腰一块一丈方圆大坠石旁发现一弘清泉， 后请人开凿泉井 。 此井旱而不涸， 满而不盈， 清冽透亮， 甘甜爽口， 后人取名“陆羽泉” 。
天宝十一年(公元752年)， 礼部员外郎崔国辅贬为竟陵司马 。 陆羽揖别邹夫子下山， 与崔结为忘年之交， 两人常一起出游， 品茶鉴水， 谈诗论文 。 崔国辅长于五言小诗， 并与杜甫相善 。 陆羽得其指点， 学问又大增一步 。 得知陆羽想致力于茶学研究的宏愿后， 毅然赠予他白驴和乌封牛、文槐木书箧， 助其踏访考察各地茶叶情况 。 为搜集第一手资料， 决定远游巴山峡川， 考茶品水 。 二十二岁时离家远游， 逢山驻马采茶， 遇泉下鞍品水， 目不暇接， 口不暇访， 笔不暇录， 锦囊满获 。 他游历了宏伟壮丽的长江三峡， 碾转大巴山， 一口气踏访了彭州、绵州、蜀州、邛州、雅州等八州 。 唐上元初年(760年)， 游览了湘、皖、苏、浙等十数州群后， 于次年到达盛产名茶的湖州， 在风景秀丽的苕溪结庐隐居， 潜心研究茶事， 阖门着述《茶经》 。 其间常身披纱巾短揭， 肢着藤鞋， 独行野中， 深入农家， 采茶觅泉， 评茶品水， 或诵经吟诗， 杖击林木， 手弄流水， 迟疑徘徊， 每每至日黑兴尽， 方号泣而归， 时人称谓今之“楚狂接舆” 。 唐代宗曾诏拜羽为太子文学， 又徙太常寺太祝， 但都未就职 。 陆羽一生鄙夷权贵， 不重财富， 酷爱自然， 坚持正义 。 《全唐诗》载有陆羽的一首歌， 正体现了他的品质：不羡黄金罍， 不羡白玉杯， 不羡朝入省， 不羡暮登台， 千羡万羡西江水， 曾向竟陵城下来 。 陆羽的《茶经》， 是唐代和唐以前有关茶叶科学知识和实践经验的系统总结， 是陆羽躬身实践， 笃行不倦， 取得茶叶生产和制作的第一手资料， 又遍稽群书， 广采博收茶家采制经验的结晶 。
【陆羽与茶有何渊源】《茶经》一问世， 即为历代人所宝爱， 盛赞他为茶业的开创之功 。 宋陈师道为《茶经》作序：“夫茶之着书， 自羽始 。 其用于世， 亦自羽始 。 羽诚有功于茶者也!”陆羽除在《茶经》中全面叙述茶区分布和对茶叶品质高下的评价外， 有许多名茶首先为他所发现 。 如浙江长城(今长兴县)的顾渚紫笋茶， 经陆羽评为上品， 后列为贡茶， 义兴郡(今江苏宜兴)的阳羡茶， 则是陆羽直接推举入贡的 。 不少典籍中还记载了陆羽品茶鉴水的神奇传说 。 《新唐书·列传》中有《陆羽传》 。
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