长颈鹿|长颈鹿会“说话”吗？
长颈鹿主要生活在非洲 ， 是世界上现存的陆地上最高的动物 ， 其身高可达6米左右 。通过长时间的观察 ， 人们发现长颈鹿似乎没有发出过声音 ， 哪怕是遭遇到其他动物的追捕和撕咬时也没有发出过惨叫声 。难道长颈鹿是无法发出声音的吗？那它们是如何交流的呢？
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这要从长颈鹿的脖子说起 。长颈鹿的祖先身高并不高 ， 主要生活在非洲东部 ， 以食草为生 。随着地球生态环境和气候的变化 ， 地上的食物资源变得越来越匮乏 ， 低矮植物上的叶子也变得越来越稀少 。于是长颈鹿转而食用高大植物上的叶子 。在食用的过程中 ， 长颈鹿只有尽力将脖子伸长 ， 才能够到树梢上的嫩叶 。久而久之 ， 一部分长颈鹿的脖子变得越来越长 ， 它们因为能够采食到足够多的树叶而存活了下来 ， 继续将“长脖子”传给下一代 。而另一部分“不高”的长颈鹿因脖子短够不到食物 ， 自然而然就被淘汰掉了 。
长颈鹿的脖子和“说话”有什么关系呢？其实成年的长颈鹿是有声带的 ， 其声带长度在25毫米左右 ， 又厚又小 ， 而且在声带中部还有一个浅沟 ， 很不容易发出声音 。此外发声要依靠振动器官和动力器官共同作用 ， 声带属于发声的振动器官 ， 而肺、胸腔、膈肌属于发声的动力器官 。由于成年的长颈鹿的脖子太长 ， 导致这两种器官相隔较远 ， 因此发声对于长颈鹿来说极其困难 。
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相比成年的长颈鹿 ， 幼小的长颈鹿能够更轻易地发出声音 。因为幼小的长颈鹿的声带与肺、胸腔、膈肌之间的距离较近 ， 更容易使声带振动并发声 。而后经过一段时间的生长发育 ， 长颈鹿的脖子越来越长 ， 它们的叫声就渐渐地消失不见了 。
成年的长颈鹿有身高优势 ， 不仅脖子长 ， 腿也很长 ， 能够看得很远 。它们的眼睛也很大 ， 且处于头顶部位 ， 方便观察四周的情况 ， 它们身处非洲大草原上 ， 视野很开阔 。所以 ， 它们能够轻易地发现很远处的敌人 。遇到捕食者时 ， 长颈鹿会尽早地跑开 ， 行动非常迅速 。如果不能及时躲避 ， 它们也会用如铁球般的大蹄子给敌人以强烈的反击 。所以 ， 长颈鹿一般不需要发出呼救的叫声 。
长长的脖子虽然让长颈鹿很难发出声音 ， 却让这个物种存活了下来 ， 这是自然选择和遗传进化的结果 。
本文由北京市第六十五中学高级教师李艳芝进行科学性把关 。
【长颈鹿|长颈鹿会“说话”吗？】
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