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【 视觉|你还记得五天前的中午吃了什么吗？如果记错，那么恭喜你】你还能记得这周一中午你吃的是什么吗？如果是单位食堂或者是叫的外卖，你还能准确说出每一道菜吗？对于吃食堂的人来说，难度可能更大，因为你很可能会把一盘五花八门的菜，如地三鲜错记成了醋溜土豆丝，干煸菜花错记成了干煸扁豆，或者干脆把饺子记成了面。
当然，可能有人真的什么都记不起来了，那应该是明显的记忆衰退。对于错把A菜记成B菜的情况，则属于另一种问题。这是我们今天要探讨的。
考虑到日常生活中充斥着大量细节，而有限的人脑难以应付如此多的工作量，记忆错误（非记忆空白）在所难免。
那这种情况是不是一件不好的事情？
发表在Psychological Review上的一项研究告诉我们，错把A记成B可能是一件好事，因为这是能力有限的认知系统高效工作的一个有益的副作用，即记忆错误实际上可能表明人类认知系统正在以“最优”或“理性”的方式运转。
这项研究对视觉工作记忆进行了观察和探讨。
视觉工作记忆（VWM）被定义为以一种快速可访问且易于操作的形式存储视觉信息的能力，它是几乎所有人类活动的核心组成部分。在在线运动控制、跨眼球运动的视觉信息整合、视觉搜索和扫视错误后的凝视纠正等功能中发挥着关键作用。鉴于其生物学上的重要性，这个系统的能力受到严重的限制也许是令人惊讶的。
许多关于人类表现的研究显示，我们只能在工作记忆中准确储存有限的视觉信息。
几十年来，认知科学家们一直在思考人类的认知是否是严格且理性的。从上世纪60年代开始，心理学家Daniel Kahneman和Amos Tversky对这一主题进行了开创性的研究。他们得出的结论是，人类惯用的是“速战速决”的心理策略，即“可用性启发法”。
例如，当被问及英语中是以字母“k”开头的单词多，还是以“k”作为第三个字母的单词多，大多数人通过快速思考后，发现自己可以想到更多的是以“k”开头的单词更多，于是就得出了以字母“k”开头的单词多这个结论。
Kahneman和Tversky将这一策略称为“可用性启发法”，指的是人们进行判断时，通常最先想到的是自己的经验信息，并以此作为判断依据。所以，它也叫“经验法则”.
“经验法则”大多数时能产生准确的结果，但有时就不一定了。因此，Kahneman和Tversky认为，人类的认知系统不是最优的。事实上，英语中以“k”作为第三个字母的单词要比以“k”开头的单词多得多。
上世纪80年代的研究表明，人类的感知和认知系统往往是最优的。例如，几项研究发现，尽管感觉信号中存在噪音，但人们仍能以统计上最优方式组合来自多种感官的信息，如视觉和听觉，或视觉和触觉。
但至少有一些看似次优的行为。例如，有研究表明，人类通常会低估运动物体的速度。因此，科学家们推测人类的视觉运动感知系统是次优的。
此外，人在记忆、推理、决策、计划或行动时也经常出错，尤其是在信息模棱两可或不确定的情况下。
正如视觉感知估计物体速度一样，在执行认知任务时，统计上的最优策略是将数据中的信息（观察到或经历过的事情）与一般常识相结合。
越来越多的证据表明，在使用模糊的输入和不确定的信息进行感知和推理时，错误是不可避免的。如果是这样的话，那么错误不一定意味着心智处理出问题。事实上，我们的感知和认知系统可能恰恰在稳定地运行着。
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