古代的“士”有机会得到名茶， 有条件品茗， 是他们最先培养起对茶的精细感觉；茶助文思， 又最先体会茶之神韵 。 是他们雅化茶事并创立了雅士茶道 。 受其影响此后相继形成茶道各流派 。 可以说， 没有中国古代的士便无中国茶道 。 【雅士茶德】 “中国古代的士和茶有不解之缘， 可以说没有古代的士便无中国茶道 。
此处所说的“士”是已久仕的士， 即已谋取功名捞得一官半职者， 或官或吏 。 最低也是个拿一份工资的学差， 而不是指范进一类中举就患神经病的腐儒， 严监生一类为多了一根灯草而咽不下最后一口气的庸儒， ”那些笃实好学但又囊空如洗的寒士亦不在此之列 。
中国的“士”就是知识分子， 士在中国要有所作为就得“入仕” 。 荣登金榜则成龙成风， 名落孙山则如同草芥 。 当然不一定个个当进士举人， 给个“地师级”、“县团级”官儿做做， 最起码的条件是先得温饱， 方能吟诗作赋并参悟茶道 。 这便是中国封建时代的特点 。
中国文人嗜茶沓在魏晋之前不多， 诗文中涉及茶事的汉有司马相如， 晋有张载、左思、郭噗、张华、杜育， 南北朝有鲍令晖、刘孝绰、陶弘景等， 人数寥寥， 且懂品饮者只三、五人而已 。 但唐以后凡著名文人不嗜茶者几乎没有， 不仅品饮， 还咏之以诗 。 唐代写茶诗最多的是白居易、皮日休、杜牧， 还有李白、杜甫， 陆羽、卢金、孟浩然：刘禹锡、陆龟蒙等；宋代写条诗最多的是梅尧臣、苏城、陆游， 还有欧阳修、蔡襄、苏辙、黄庭坚、秦观、杨万里、范成大等 。 原因是魏晋之前文人多以酒为友， 如魏晋名士“竹林七贤”， 一个中山涛有八斗之量， 刘伶更是拼命喝酒， “常乘一鹿车， 携酒一壶， 使人荷铺随之， 云：死便掘地以理” 。 唐以后知识界颇不赞同魏晋的所谓名土风度， 一改“狂放啸傲、栖隐山林、向道慕仙”的文人作风， 人人有“入世”之想， 希望一展所学、留名干秋 。 文人作风变得冷静、务实， 以茶代酒便蔚为时尚 。 这一转变有其深刻的社会原因和文化背景， 是历史的发展把中国的文人推到这样的位置：担任茶道的主角 。
中国文人颇能胜任这一角色：
一则， 他们多有一官半职， 特别是在茶区任职的州府和县两级的官和吏员近水楼台先得月， 因职务之便可大品名茶 。 贡茶以皇帝为先， 事实上他们比皇帝还要“先尝为快”；
二则， 在品茗中培养了对茶的精细感觉， 他们大多是品茶专家， 既然“穷春秋， 演河图， 不如载茗一车”， 茶中自有“黄金屋”， 茶中自有“颜如玉”， 当年为功名头悬梁、锥刺股的书生们而今全身心投入茶事中， 所以， 他们比别人更通晓茶艺， 并在实践中不断改进茶艺， 著之以文传播茶艺；
三则， 茶助文思， 有益于吟诗作赋 。 、李白可以“斗酒诗百篇”， 一般人做不到， 喝的酷叮大醉， 头脑发胀， 手难握笔何以能诗？但菜却令人思勇神爽， 笔下生花 。 正如元代贤相、诗人耶律楚材在《西域从王君玉乞茶因其韵》中所言:
啜罢江南一碗茶， 枯肠历历走雷车 。 黄金小碾飞琼雪， 碧玉深瓯点雪芹 。
笔阵兵陈诗思奔， 睡魔卷甲梦魂赊 。 精神爽逸无余事， 卧看残阳补断霞 。
茶助文思， 兴起了品茶文学， 品水文学， 还有茶文、茶学、茶画、茶歌、茶戏等；又相辅相陈， 使饮茶升华为精神享受， 并进而形成中国茶道 。
雅士茶道是已成大气候的中国茶道流派 。 茶人主要是古代的知识分子， 以“入仕”的土为主体， 还包括未曾发迹的土， 有一定文化艺术修养的名门因秀， 青楼歌妓、艺坛伶人等 。 对于饮茶， 主要不图止渴、消食、提神， 而在乎导引人之精神步入超凡脱俗的境界， 于闹情雅致的品茗中悟出点什么 。 茶人之意在乎山水之间， 在乎风月之间， 在乎诗文之间， 在乎名利之间， 希望有所发现， 有所寄托、有所忘怀 。 “雅”体现在下列几个方面：
