【英国皇家茶道-英式下午茶】
下午茶的由来
英国维多利亚时代公元1840年 ， 英国贝德芙公爵夫人安娜女士 ， 每到下午时刻就意兴阑珊、百无无聊 ， 心想此时距离穿著正式、礼节繁复的晚餐Party还有段时间 ， 又感觉肚子有点饿了; 就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶 。
后来安娜女士邀请几位知心好友伴随着茶与精致的点心,同享轻松惬意的午后时光 ， 没想到一时之间 ， 在当时贵族社交圈内蔚为风尚 ， 名媛仕女趋之若鹜；一直到今天 ， 已俨然形成一种优雅自在的下午茶文化 ， 也成为正统的『英国红茶文化』 ， 这也是所谓的《维多利亚下午茶》的由来 。
最初只是在家中用高级、优雅的茶具来享用茶 ， 后来渐渐的演变成招待友人欢聚的社交茶会 ， 进而衍生出各种礼节 ， 但现在形式已简化不少 。 虽然下午茶现在已经简单化 ， 但是茶正确的冲泡方式、喝茶的摆设要优雅、丰盛的茶点 ， 这三点则被视为吃茶的传统而继续流传下来 。
标准配备器具
1. 瓷器茶壶(两人壶 四人壶或六人壶..视招待客人的数量而定)
2. 滤匙及放过滤器的小碟子
3. 杯具组
4. 糖罐
5. 奶盅瓶
6. 三层点心盘
7. 茶匙（茶匙正确的摆法是与杯子成45度角）
8. 七吋个人点心盘
9. 茶刀（涂奶油及果酱用）
10. 吃蛋糕的叉子
11.放茶渣的碗
12.餐巾
13.一盆鲜花
14.保温罩
15.木头拖盘(端茶品用)
P.S. 蕾丝手工刺绣桌巾或托盘垫是维多利亚下午茶很重要的的配备 ， 因为象征着维多利亚时代贵族生活的重要家饰物
喝茶的摆设要优雅
正统英式下午茶 ， 所使用的茶以『红茶中的香槟』--大吉岭红茶为首选 ， 或伯爵茶 ， 不过演变至今连加味茶都有 。 就英国正式的下午茶来说 ， 对于茶桌的摆饰、餐具、茶具、点心盘等都非常讲究 ， 道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盘﹝装点心﹞、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等 ， 及茶壶、漏杓、三明治盘共享 ， 将这些餐具摆在圆桌上 ， 桌巾亦可选择刺绣或蕾丝花边 ， 再放首优美的音乐 ， 此时下午茶的气氛便营造出来了 。
有了这些气氛更要有优美的装饰来点缀 ， 在摆设时可利用花、漏斗、蜡烛、照片或在餐巾纸上绑上缎花等等 ， 都是很好的装饰方式 ， 不过现在的下午茶用具已经简化不少 ， 很多繁冗的细节就不再那么注重了 。
基本礼仪
(一)喝下午茶的最正统时间是下午四点钟(就是一般俗称的Low Tea)
(二)在维多利亚时代 ， 男士是着燕尾服 ， 女士则着长袍 。
P.S.现在每年在白金汉宫的正式下午茶会 男性来宾则仍着燕尾服 戴高帽及手持雨伞；女性则穿白天洋装 ， 且一定要戴帽子
(三)通常是由女主人着正式服装亲自为客人服务 。 非不得以…才请女佣协助以表示对来宾的尊重 。
P.S一般来讲 ， 下午茶的专用茶为大吉岭与伯爵茶、火药绿茶、或锡兰茶 传统口味纯味茶 ， 若是喝奶茶 ， 则是先加牛奶再加茶 。
