历史上遗留下来许多传统造型的紫砂壶， 例如石桃、井栏、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅椿、仿古等等， 乃是经过年代的冲刷， 遗留下的仅存的优秀作品， 拿今天的眼光看， 仍然在闪烁发光 。 现在许多艺人在临摹， 也是一人一个样， 各不相同 。 譬如石桃壶， 据不完全统计， 就有一百多种， 原因就是古今的艺人们， 都把自己的审美情趣融进去了他们的作品之中 。 说起“形”， 人们常把它与紫砂壶艺的流派相并提， 认为紫砂壶流派分“筋囊”、“花货”、“光货”等， 其实， 这是极无分析的办法 。 道理很简单， 就如戏剧表演家的流派分类， 不能以他演什么戏而定， 而应以他在戏剧表演中追求趣味 。
艺术家在他们的艺术生涯中， 一旦艺术成熟， 必然形成他的个人风格， 几个相差无几的个人风格凑在一起， 就成了流派 。 艺术讲究的是感觉 。 一把紫砂壶造型的优劣， 全凭个人的感觉， 作壶的讲“等样”、“等势”就是造型学讲的“均衡” 。 讲许多的高深的理论， 很可能越讲越讲不清 。 不是有句俗语：“只可意会， 不能言传”吗？艺术上的感觉， 全靠心声的共鸣， 心灵的理解， 即所谓“心有灵犀一点通” 。
三是“工”：中国艺术有很多相通的地方， 例如京剧的舞蹈动作， 与国画的大写意， 是属于豪放之列；京剧唱段与国画工笔， 则属于严谨之列；而紫砂壶成型技法， 乃与京剧唱段、国画工笔技法， 有着同工异曲之妙， 也是十分严谨的 。
点、线、面， 是构成紫砂壶形体的基本元素， 在紫砂壶成型过程中， 必须交待的清清楚楚， 犹如工笔绘画一样， 起笔落笔、转弯曲折、抑扬顿挫， 都必须交待清楚 。 面须光则光， 须毛则毛；线， 须直则直， 须曲则曲；点， 须方则方， 须圆则圆， 都不能有半点含糊 。 否则， 就不能算是一把好壶 。 按照紫砂壶成型工艺的特殊要求来说， 壶嘴与壶把要绝对在一直线上， 并且分量要均衡；壶口与壶盖结合要严紧 。 这也是“工”的要求 。
四是“款”：款即壶的款识 。 鉴赏紫砂壶款的意思有两层：一层意思是鉴别壶的作者是谁， 或题诗镌铭的作者是谁 。 另一层意思是欣赏题词的内容、镌刻的书画、还有印款(金石篆刻) 。 紫砂壶的装饰艺术是中国传统艺术的一部分， 它具有中国传统艺术“诗、书、画、印”四为一体的显著特点 。 所以， 一把紫砂壶可看的地方除泥色、造型、制作工夫以外， 还有文学、书法、绘画、金石诸多方面， 能给赏壶人带来更多美的享受 。
历来， 紫砂壶是按人定价， 名家名壶身价百倍 。 在商品社会尤其显得突出 。 这样市场上就容易出现许多模仿名家制作， 伪造的赝品屡见不鲜， 选购名壶尤其需要小心 。
五是“功”：所谓"功"是指壶的功能美 。 近年来， 紫砂壶新品层出不穷， 如群星璀璨， 目不暇接 。 制壶人讲究造型的形式美， 而往往忽视功能美的现象， 随处可见 。 尤其是有些制壶人自己不饮茶， 所以对饮茶习惯知之甚少， 这也直接影响了紫砂壶功能的发挥， 有的壶甚至会出现"中看不中用的情况 。
其实， 紫砂壶与别的艺术品最大的区别， 就在于它是实用性很强的艺术品， 它的“艺”全在“用”中“品”， 如果失去“用”的意义， “艺”亦不复存在 。 所以， 千万不能忽视壶的功能美 。
紫砂壶的功能美主要表现在：
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