关于喝茶与消化吸收 ， 有很多传说 。 有人说 ， 茶对营养素吸收不利 ， 会让人贫血 ， 其中咖啡因还会引起缺钙 ， 孕妇、乳母和经期女性不能喝 。 但同时也有人说 ， 喝茶能补充矿物质 ， 让人骨质结实 ， 不容易患上骨质疏松 。 有人说 ， 红茶能暖胃 ， 普洱茶帮助消化 。 还有人说 ， 胃肠消化功能不好的人不能喝茶 ， 咖啡因对胃有刺激 。 到底什么才是真相呢？
最近看了很多有关茶与健康的研究文章 ， 大致理出一个思路来 ， 和大家一起分享一下 。
先说茶与矿物质吸收 。
从流行病学和人体试验来看 ， 目前并未发现喝茶会带来钙、铜、铁、锰、锌缺乏的问题 ， 即便在矿物质摄入不足的人当中 ， 结果也一样 。 从代谢研究来看 ， 也未发现饮茶会显著影响粪便、尿液中的矿物质排出量 。 研究发现 ， 摄入红茶提取物或喝浓茶可能降低铁的吸收率 。 不过研究证明 ， 用茶来替代每日饮水时 ， 并不会影响到铁的利用率 ， 只有在把铁补充剂放在茶水里一起饮用的时候 ， 或者是把富含铁的食物和茶同食的时候 ， 才表现出降低铁吸收率的效果 。 在各种茶当中 ， 降低铁吸收率的效果以红茶最强 ， 绿茶和花果茶略弱一些 ， 效果与直接服用EGCG（茶多酚的主要成分之一）晶体相似 。 研究者认为 ， 抑制铁利用的效果与茶中所含多酚类物质的种类和含量有密切关系（Ullmann et al. 2005） 。
研究证据表明 ， 茶完全不影响铁的肠道吸收 ， 只是在直接遇到铁的时候 ， 茶里的多酚类物质和铁形成复合物 ， 而这些复合物吸收率很低 。 而且 ， 这些铁必须是“非血红素铁”才会受到茶的影响 ， 添加维生素C可以部分消除这种负面效果 。 鱼肉类食品中含的是血红素铁 ， 铁是被卟啉环螯合保护起来的状态 ， 它们的吸收率就完全不受茶中各种成分的影响了 。
除了多酚类物质之外 ， 另外一个影响矿物质吸收的因素是茶里面的草酸 。 比如说 ， 如果把牛奶加入到茶里 ， 做成真正的奶茶 ， 那么牛奶里的钙会有一部分被草酸结合而无法吸收 。 这就是“牛奶不能和茶一起喝”的理论基础 。
这个禁忌听起来似乎挺科学 ， 但根本经不住细究 。 这是因为 ， 与蔬菜相比 ， 茶并不是草酸的主要来源 。 一包袋泡茶中所含的草酸是4-6毫克/g（Charrier et al, 2002） ， 每分子草酸可以结合2个钙离子 ， 草酸分子量和2个钙离子的原子量比约为1:1 。 沏一杯茶 ， 也就需要1-2克茶叶（多数人情况） ， 其中草酸最多不过12毫克 ， 损失钙的量也只有12毫克 。 然而 ， 半杯牛奶（100克）就含有100-120毫克的钙 ， 即便损失12毫克 ， 也只是十分之一而已 ， 无需担心 ， 更不可能像某些禁忌书上写的那样 ， 会造成什么“骨质疏松”的后果 。
多项研究证明 ， 无论是红茶还是绿茶 ， 饮茶的习惯都有利于提高骨矿物质密度 。 其中的咖啡因成分虽然会促进钙从尿中流失 ， 但茶里面的咖啡因含量并不高 ， 即便红茶也只有30-45毫克/杯 ， 其中还有更多的物质有利于减少钙的流失 ， 包括其中的氟元素 ， 植物雌激素类物质 ， 以及丰富的钾元素 。 一项地中海地区的现况研究证明 ， 有饮用红茶习惯的50岁以上男女 ， 臀部骨折的风险比不饮茶者低30%（Chen et al, 2003） 。
动物研究发现 ， 在切除卵巢的雌性大鼠（模仿卵巢功能下降而绝经的人类女性）中 ， 灌胃热红茶液能提高其体内雌二醇的水平 ， 同时帮助预防其骨质密度的下降 。 茶中的类黄酮和木酚素等物质均有植物雌激素活性 ， 它们促进成骨细胞的生成 ， 减少骨质重吸收（Das et al, 2005） 。
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