【还有心跳呼吸却被医生宣布死亡？】2013年12月9日 ， 美国加州的oakland医院 。 13岁的黑人小女孩Jahi McMath因为睡眠呼吸道阻塞 ， 在医生的建议下做了扁桃体 ， 淋巴组织和部分鼻窦组织切除术 。 术后不久 ， 小Jahi开始咽喉大出血 ， 很快出现心脏骤停 。 几天后 ， 医生宣布了她脑死亡 ， 也即是正式宣布她已经死了 。 按照程序 ， 医护开始撤除呼吸机和其他抢救设施 。 然而 ， 她的父母怎么也难以接受 ， 因为就在他们的眼前 ， 他们弱小的女儿还在呼吸 ， 还有心跳 ， 皮肤也是暖和的 ， 这怎么就能是已经死了呢？换了任何一对父母 ， 也难以接受 。 他们坚决反对医院中止生命维持手段 ， 要求转院到其他医院继续“治疗” ， 而医院按照医疗原则 ， 不能给一个死了的人继续抢救 。 结果官司闹到了alameda最高法庭 。 12月23号 ， 法庭任命另一个不相关的斯坦福儿童医院的儿科医生paul Fisher重新评估小jahi的情况 。 隔天 ， fisher医生给出了他的意见：尽管在呼吸机的帮助下 ， jahi仍然有呼吸和心跳 ， 但是她的确已经脑死亡 ， 也就是正式死亡了 。 看到这个第三方意见 ， 24日法庭做出了决定：jahi已经死亡 。 但是法官做出了破例的决定 ， 要求医院暂时不要撤除呼吸机 ， 给jahi家人延长到1月7日的期限做出最后决定 。
Jahi的家人仍然无法接受 ， 于1月6日将jahi转移到了别的医疗设施 。 这个不知名的医疗设施现在饱受医学界批评 ， 认为第一误导公众 ， 混淆死亡的定义 ， 二是给jahi做无用的维持治疗 ， 给予她家人无效的希望 ， 也将会给她家人带来巨额的医疗花费 ， 因为保险公司是不会给一个已经死亡的人付医疗费的 。
为什么一个人到底死了没有也会造成这么大的争议呢？
这源于公众和医学界对死亡的概念不同 。
普通人提到死亡 ， 绝大多数的印象必然是心跳呼吸停止 ， 体温下降 。 然而 ， 一个人 ， 即便看起来还是活的 ， 有心跳有呼吸 ， 他在医学上仍然可能被定义为死亡 。
因为 ， 医学上 ， 死亡不是以心跳呼吸停止为最终指针 ， 而是脑死亡 。
普通人习惯于将“昏迷“”植物人“”脑死亡“混为一谈 。 但医学上这几个词意义绝然不同 。
昏迷 ， 是一个概念覆盖很广的词 ， 泛指各种原因引起的持续较长的无意识状态 。 外面看起来 ， 昏迷的病人像是睡着了 。 但通常不会持续超过数周 ， 病人也能完全恢复为正常意识状态 ， 或者不幸转入植物人状态 。
植物人状态通常是指病人失去了大多数认知能力 ， 但是他们的大脑仍然在工作 ， 有脑电波活动 。 前不久有研究发现植物人状态的病人也许仍然能分辨亲人和陌生人 。 这种人无法交谈 ， 对外界也没有反应 。 少数人最终会恢复过来 ， 绝大多数无法恢复正常意识 。
但是 ， 这两种状态都与脑死亡不同 。
最早提出脑死亡概念的是美国1995年总统颁布的“统一死亡决定法案UDDA“ ， 规定这两种情况的一种出现即可判定死亡：
1、不可逆转的呼吸心跳功能丧失 。 或者
2、整个大脑 ， 包括脑干 ， 所有功能不可逆转的停止 。
Jahi这个事情的争议就在于这第二条 。
人的大脑用通俗的话来说 ， 分上半部分和下半部分 。 下半部分脑连接脊髓上端和上半部分脑 ， 管理我们身体的自主呼吸 ， 心跳 ， 反射 ， 体温和睡眠循环 。 上半脑管理我们各种动作 ， 知觉 ， 感觉 ， 比如看 ， 听 ， 动作等等 。
脑死亡意味着上半和下半脑都不再有功能 。 我们身体的总司令部不工作了 。 但是 ， 尽管司令部不工作了 ， 有些时候 ， 下面的将军还是会自行工作 ， 所以有时候 ， 在医疗设施的帮助下心跳呼吸还会在 。 这样 ， 看起来就像是还活着一样 。
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