水中分娩的各种好处频频见诸各类媒体 ， 并在坊间广泛流传 。
2014年3月20日 ， 美国儿科学会（AAP）和美国妇产科学会（ACOG）联合发布的指导性意见给这种热潮兜头泼了一盆冷水 。 这份《意见》认为 ， 没有证据支持水中分娩的这些好处；相反 ， 鉴于水中分娩可以引发新生儿少见的却是严重的并发症 ， 不建议水中分娩作为临床常规方法 。
【水中分娩的历史】
虽然 ， 有作者宣称人类水中分娩的历史最早可以追溯到8000年前的古埃及 ， 世界上很多地区也有水中分娩的习俗 。 但是 ， 公认的有明确记载的最早的水中分娩发生于1805年的法国 ， 一名产妇在经过48小时“奋斗”无果 ， 精疲力竭的她被搀扶进入盛满温水的浴缸 。 奇迹发生了 ， 她在进入浴缸后不久分娩成功 。 但是 ， 她的“成功”并没有引起人们的兴趣 。
直到20世纪60年代 ， 前苏联医生 Igor Tjarkovsky开始研究水中分娩 ， 并训练新生儿在生命的最初几周进行水下游泳 ， 他认为水中出生可以缓解对新生儿的脑部挤压 ， 早期水中游泳则有助于宝宝健康发育 。
同样是1960年代 ， 另一位名叫Leboyer的产科医生将出生不久的新生儿放入水中 ， 并调暗灯光、降低噪音 ， 模拟胎儿在子宫的环境 ， 名曰“减低可察觉的暴力过渡” 。 当然 ， 事实上他的实验没有涉及水中分娩 。
1970年代 ， 法国产科医生Michel Odent 建立了一个家庭分娩中心 ， 其中配置了浴室 ， 产妇可以在温暖的浴缸中待产 ， 以帮助她们放松和缓解疼痛 。 当一名产妇临产时拒绝走出浴缸 ， 他没有干涉 ， 就这样这名产妇在浴缸中分娩成功 。 受此启发 ， 他开始着手进行水中分娩研究 ， 累计到100例后 ， 1983年他发表了他的工作报告 ， 成为水中分娩首创性医学文献 。
1990年代以后 ， 水中分娩逐渐在西方国家普及开来 。 虽然 ， 助产士和妇产科医生们都清楚地知道这种方法的安全性和好处缺乏严格的对照试验证据支持 ， 但是 ， 仍作为一种选择推荐给产妇们 。
2005年 ， AAP胎儿和新生儿委员会对这种方法的相关研究文献做了综述分析 ， 没有做出支持性建议 。 相反 ， 英国皇家妇产科学会和皇家助产士学会联合发表声明支持没有并发症的健康产妇进行水中分娩 ， 并认为这是一种最佳医疗实践 ， 应该支持开展这种服务 。
于此相对应的 ， 水中分娩在英国非常流行 ， 2010年英国每7名产妇中就有1名进行水中分娩；在美国 ， 虽然也有许多分娩中心配置了水中分娩设施 ， 也有很多专业人士 ， 但是由于官方权威并不提倡 ， 流行程度远低于英国 。 这也提醒专家和专业机构应该慎言 。
总之 ， 水中分娩在世界范围内大有风靡之势 。
从以上历史回顾可以看出 ， 水中分娩的好处主要出于个别医生的“想当然” ， 缺乏科学研究证据支持 。
【AAP和ACOG指导性意见】
这份由两家学会下属专门委员会发布的标题为《水中待产和分娩（Immersion in Water During Labor and Delivery）》的“委员会意见（Committee Opinions）” ， 在世界各大媒体的报道中却都直接称之为“新临床指南” 。 这份《意见》分为四个部分：
【一、相关证据分析】
需要提请读者注意的是 ， 现代医学已经发展到循证医学阶段 ， 所谓循证医学用最简单的话来解释就是临床决策需要遵循目前可以获得的最好的临床研究证据 。 由专业学会、协会或者委员会给出的临床指南或者意见 ， 事实上就是通过对目前所有临床研究遵循一定标准作出选择性取舍并进行审查基础上得出的帮助临床医生做出合理决策的指导准则 。
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