女孩像爸、男孩像妈是中外都流行的说法 ， 连我都经常提起 。 对这个说法 ， 有正反两方面的意见 ， 都是从基因的角度来分析 ， 看起来也都头头是道的 。 对于家长来说 ， 像爸像妈不是很重要 ， 重要的是要像自己 。 因此孩子生下来后就有初为人父母者抱着孩子左看右看：是不是抱错了？或者让医院给掉包了？我当年没有经过这种情感煎熬 ， 因为儿子出生在约翰霍普金斯医院 ， 产房里就他一个亚裔孩子 ， 绝对不可能出错 。
人的长相是由DNA决定的 ， 我们的DNA一半来自父亲的染色体 ， 一半来自母亲的染色体 ， 因此反方据此认为孩子应该既像爸又像妈 ， 不存在女孩像爸男孩像妈的情况 。 正方则认为父母染色体起的作用不同 ， 特别是决定性别的X和Y染色体在起作用 ， 所以女孩像爸男孩像妈 。
正反两种观点都犯了遗传学简单化的毛病 ， 决定人的长相并非父母染色体各一半那么简单 ， 而是要到基因水平 ， 每一个外表体征是由多个基因决定的 。 当精子和卵子结合后 ， 有一个基因混合的过程 ， 来自父母的基因有些因此而增强、有些因此而减弱、有些则因此而被阻断 ， 这样即便是同胞兄弟姐妹的模样也会各不相同 ， 所谓龙生九子 ， 各不相同 。
就拿头发和眼睛的颜色来说 ， 孩子从父母那里继承了很多对相关的基因 ， 每对基因一条来自母亲 ， 一条来自父亲 ， 具体多少对连科学家都不清楚 。 这些基因通过控制黑色素细胞来起作用 ， 黑色素细胞越多 ， 头发和眼睛的颜色越深 ， 因此很难保证子女和父母一致 ， 更无法保证女儿和父亲一致 ， 儿子和母亲一致 。 至于身高体型 ， 除了基因影响 ， 还有父母的饮食习惯、孩子自己的饮食习惯和生活习惯的影响 ， 一家子都是胖子的有的是 ， 一家子全是瘦猴的也不少 ， 一家子有胖有瘦的更多 ， 没有什么规律 。
中国现在多是独生子女家庭 ， 比较长相有些难度 ， 国外有不少大家庭 ， 孩子有的长得很像其他兄弟姐妹 ， 有的长得不像 ， 这就是基因混合的无规律性导致的 。 虽然兄弟姐妹的基因都是父母各一半 ， 但在发育过程中 ， 有些基因起的作用大 ， 有的起得作用小 。 老大的眼睛像妈妈 ， 老二的眼睛像爸爸 ， 和孩子的性别无关 。
成长过程中 ， 激素水平和环境因素都会起到一定的作用 ， 因此成人以后的长相并不完全由基因决定的 。
如此说来 ， 女孩像爸、男孩像妈是无稽之谈了？严格说是的 ， 但子女与父母的长相还是有某种规律的 ， 只不过这种规律不是女孩像爸、男孩像妈这个流行的说法 。
孩子在长相上到底像谁这件事上有过正儿八经的科学研究的 ， 而且登在《自然》这种顶尖杂志上 。 1995年《自然》杂志刊登了一个研究结果 ， 找来122个人 ， 让他们辨认陌生人的照片 ， 给孩子和父母配对 。 结果半数婴儿正确地配上了亲生父亲 ， 而正确地配上亲生母亲的比例则低多了 。
这个试验如果是在全民特别是女性普遍整容的韩国进行的 ， 就很容易解释了 。 可惜不是在韩国做的 ， 研究人员就要为此这种无论男孩女孩都像父亲的可能性大的结果做出解释 。 这个解释很有意思 ， 是从进化的角度 。
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