每年春节前夕 ， 国人几乎都要面临一场异常艰难的考试——“春运” 。 这项参与人次达数十亿的大规模迁徙活动 ， 绝对是人类历史上最具代表性的周期旅行 。
对于动物 ， 特别是哺乳动物来说 ， 由于繁殖、觅食、气候变化等原因 ， 它们同样会进行一定距离的迁移 。 它们迁徙的规模与人类相比 ， 绝对是有过之而无不及 。 这一条条再熟悉不过的迁徙之路 ， 它们已经走过了至少数百年 。
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目标只有一个
动物的迁徙之路并不甜蜜 ， 甚至常常伴随着死亡 ， 但它们始终没有中断过脚步 。 对于它们来说 ， 迁徙的目标只有一个——生存 。
动物的迁徙分为两种 ， 周期性迁徙和非周期性迁徙 。 周期性迁徙通常在一定的区域范围内进行 ， 是一种相对常态化的行为 。 而当栖息地生存条件急剧恶化时（比如发生严重的自然灾害） ， 动物们就会选择进行非周期性迁徙 。 不论是哪一种迁徙类型 ， 动物迁移的根本原因就是自然选择、优胜劣汰 ， 选择迁徙的物种往往能比不迁移的种族留下更多后代 。
没那么简单
人类可以按照事先计划、选择乘坐各类交通工具 ， 从而完成在地球各地间的跨越 。 但对动物来说 ， 迁徙就没那么简单了 。 不过 ， 在经历千百年的进化后 ， 它们还是掌握了一些方法 。
每年春季 ， 部分候鸟会为了繁殖需要而迅速返回繁殖地 。 到了秋季 ， 它们会再从繁殖地迁向南方越冬地 。 鸟类的迁徙速度较为缓慢 ， 为了缩短时间 ， 它们的迁徙方向多为南北向 。 当然 ， 也有的鸟类会先作东西向迁徙 ， 到达最近的海滨后 ， 再作南北向飞行 。 鸟类的迁徙路线因种而异 ， 一般都会沿着食物丰富的近水地区迁徙 。 一旦迁徙路线确定 ， 它们就不会再更改 。 鸟类主要根据天体变化、地球磁场 ， 以及对沿途地理路线进行记忆等方法辨别方向 。
由于水温、繁殖和寻食等因素 ， 鱼类也会进行一定范围的迁徙 ， 一般可分为生殖洄游、稚鱼洄游、觅食洄游和季节洄游几种 。
与水平迁徙不同 ， 山区和深水域的动物则有垂直迁移的习性 。 当山地气温下降到一定程度时 ， 动物会因寒冷和缺食而向低海拔区域移动 。 而许多鱼类会为了繁殖或捕猎食物 ， 在深海处度过一年中的部分时间 ， 其他时间则在浅层活动 。 除了这种季节性迁移外 ， 大量海洋和淡水的浮游生物还具有昼夜垂直迁移的习性 。
迁徙空军
火烈鸟是一种羽色鲜艳、多姿多彩的大型水鸟 ， 体长130～142 厘米 。 它的羽毛主要呈朱红色 ， 特别是翅膀基部的羽毛 ， 光泽闪亮 ， 远远看去 ， 就像一团熊熊燃烧的烈火 。 不过 ， 红色并不是火烈鸟本来的羽色 ， 而是其摄取的浮游生物所致 。 这种水鸟依赖咸水湖生活 ， 对湖泊的水情变化特别敏感 。 当雨量过大或干旱少雨时 ， 湖中含盐量会急剧变化 ， 有损水藻繁衍 ， 此时火烈鸟就会集体迁徙 。 东非大裂谷东部的碱水湖为它们预备了海藻等充足的食物 ， 肯尼亚中部的纳库鲁湖则是它们迁徙途中的重要一站 。 在湿润的春季 ， 一只只斑斓绚丽的火烈鸟聚集在一起 ， 将微波荡漾的湖面密密麻麻地覆盖 ， 一池湖水顿时变成了烈焰蒸腾的火海 ， 成就一个“火光永不熄灭”的奇观 。
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