哪些发明让世界变得“更糟”？( 二 ) _小知识

贝尔认为，航天飞机时代的终结能为NASA提供一个机会，将注意力重新放在更有雄心的项目上，比如送人类登上火星，甚至抵达太阳系以外。航天飞机是一种“漂亮、迷人的太空设备，我们不能否认这一点”，他说，“但是，今天的航天飞机与当年的阿波罗计划已经全不相干了，就像阿波罗计划与‘圣·路易斯精神号’飞机（一架单引擎单座飞机，由查理斯·林白驾驶，于1927年5月首次不着陆从纽约飞越大西洋至巴黎）完全不同一样。考虑到这些科技发展历史的转折点，或许我们是时候再转折一次了。 ”
3 特氟龙

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特氟龙可以让食物不粘锅，它自己却粘着我们不放。全氟辛酸是生产不粘锅的工厂排出的一种化学副产品，它已经污染了大量湖泊与河流，影响到多种野生生物。这种化学物质在环境中无法降解，并且已经进入了超过95%的美国人体内，根据美国环保局（EPA）的说法，还“可能致癌” 。另外还有研究表明，这种物质与不孕不育、免疫问题和胎儿发育缺陷有关。即使在厨房里，特氟龙也可能引起问题：当空锅加热几分钟，温度超过260℃时，特氟龙涂层就会分解，放出有毒烟雾。

特氟龙涂层也让它的制造商杜邦公司（DuPont）头痛不已。测试结果表明，全氟辛酸污染了美国西弗吉尼亚州一家杜邦工厂附近的饮用水，并且能通过胎盘从母体进入胎儿。 2005年，杜邦由于隐瞒该结果被处以1 650万美元的重罚，这是EPA史上最高的民政罚款。杜邦公司随后保证，将在2015年前改进特氟龙的生产工艺，使排放物不再是全氟辛酸，而是能够更快降解的物质。来自非营利性监察组织“环境工作组”（EnvironmentalWorking Group）的勒妮·夏普（Renee Sharp）指出，杜邦提供的数据太少，“我们无法确保当前市场上的特氟龙安全性有显著提高” 。
4 垃圾填埋

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每年，美国人会制造2.5亿吨垃圾，其中只有8 300万吨被回收或堆肥，约占1/3 。其余垃圾都被送进填埋场，这里本质上是将垃圾转化为有毒物质和温室气体的大工厂：水从这些碎屑滤过，带走其中的工业化学物质和重金属，并将这些有毒成分注入附近的地下水源。同时厌氧菌将有机物质转化为甲烷，这是一种比二氧化碳更为强劲的温室气体。

为了应对这样的现实，许多私人公司和政府组织试图实施零废物运转方式，通过最大限度地反复利用并回收剩余物资，尽量减少甚至消除送往填埋场的垃圾。在理想情况下，填埋场最终会成为历史。
联合利华设在美国弗吉尼亚州萨福克市的立顿茶包工厂就是一个好例子。这家工厂现在回收70%的废品，并对另外22%进行堆肥，因此送往填埋场的垃圾比2007年减少了92% 。还有很多公司，包括苹果、爱普生、惠普、施乐和沃尔玛，都计划大幅缩减垃圾流，或者彻底消除垃圾。
这些公司的举措也是为了自身利益着想：零垃圾方式能减少资源用量，本身就是削减开支的好办法。立顿工厂取消了货盘上的塑料带，用可重复使用的抹布取代一次性湿纸巾，对员工发放金属餐盒和餐具。工厂每年可因此节约超过3万吨水、50亿度电，还有至少数万美元。
另外几十个城市也开始朝零垃圾的目标努力，但依赖的不是技术改造，而是经济刺激。美国旧金山市实施了“垃圾交费”计划，根据家用垃圾体积对住户收取费用。旧金山也是美国首批除了回收垃圾之外还实施路边堆肥计划的城市之一。通过这些举措，旧金山转移了72%的垃圾，送往填埋场的垃圾量已降至1980年以来最低水平。