一只6至12周的小狗开始与人接触 ， 它的内心直觉就把人当做它的种族中的一员 。 此后这只狗又对任何对它施加影响的人产生依附关系 ， 而且这种依附关系有时会使狗变得愚蠢 。 比如 ， 家养的狗由于习惯了服从命令和被训练 ， 它们就失去了自己一些天生的能力 ， 如独立解决问题的能力 。 狗的洞察力也因人的长期饲养而退化 ， 因为人把它们的能力分化了 ， 所以有很多人认为 ， 任何家养动物都没有它们相应的野生动物亲戚们聪明 。
还有研究人员认为 ， 狗的独立解决问题的能力有弱化的表现 ， 但是这并非是它在进化过程中智力或智商丢失的结果 ， 而是它们对主人依赖的结果 。 一只狗与主人的依附关系越密切 ， 那么它的行为就越有社会依存方式 ， 便放弃了独立思考和行动的能力 。
为了证明这一点 ， 研究人员对28只狗的主人做了问卷调查 ， 主要调查他们对待狗的拟人态度的程度 。 其中的问题主要包括:是否经常让狗上你的床？你给狗过生日吗？你的狗能在多大程度上识别你的情感？然后再对狗做一个能力测试 。 方法是狗必须通过行动才能获得食物 ， 即拖开一个塑料盘的把手 ， 这个把手在一个铁栅栏下突出来 。
结果表明 ， 狗与主人关系越亲密 ， 就越不容易自己触动把手获得食物 。 但是如果主人加以鼓励 ， 则无论狗与主人的关系亲密与否都可能找到食物 。 这个试验说明 ， 并非是狗不理解所要解决的问题和表现不好 ， 而是狗与主人的亲密依附只是显示了狗的依赖行为 ， 不愿自己去解决问题 。 对狗做的另一个试验表明 ， 最能解决问题的狗是那些与陌生人配合的狗 ， 而非与主人在一起的狗 。 让狗与一名陌生人配合 ， 它就会与陌生人配合共同解决问题 ， 而不是像与主人在一起时一味地依赖主人 。
【别宠狗】这个研究也对导盲狗的作用提出了挑战 。 导盲狗是训练来为盲人带路的 ， 一旦导盲狗与其主人形成了依附关系后 ， 当出现问题时 ， 如危急情况 ， 它只会让主人做决定 ， 而不会主动想办法 。 这就有可能使主人遇到麻烦 ， 如被车撞上或掉进深坑 。 由于这一研究 ， 今天的导盲犬训练方式将会面临革新 。
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