从流行病学角度调查饮茶与癌症发生的关系．已有数以百计的研究报告发表 。 其中多数调查结果认为茶对癌症有预防作用， 尤其是在中国和日本的调查 。 目前已经初步证明， 茶对以下类型的肿瘤具有预防或治疗作用：口腔癌、鼻咽癌、食管癌、肺癌、乳腺癌、胃癌、肠癌、肝癌、前列腺和膀胱癌等 。 例如在江苏泰兴进行了一项病例对照调查， 包括206病例和415例对照， 结果发现饮用绿茶能降低胃癌风险40％～60％ ， 对饮酒者更可降低胃癌风险达8l％ 。 另一项以特定人群为基础的病例对照研究， 调查了江苏省杨州市133个胃癌患者．166个慢性胃炎患者和433个健康者 。 发现绿茶不但对胃癌患者有保护作用， 对慢性胃炎病人也有保护作用 。 上述研究和调查资料说明．饮茶的抗癌和抗突变作用已经完全被证实， 利用茶叶内含成分作为癌症的辅助治疗已经成为现实 。
1．3增强免疫功能
免疫功能是人体最基本和最重要的抗病能力， 人体的免疫性可分为血液免疫和肠道免疫 。 饮茶可以增加血液中自血球和淋巴细胞的数量， 从而提高血液免疫性 。 饮茶还可以增加肠道中的有益细菌(例如双歧杆菌)的数量， 减少有害细菌的数量， 从而提高肠道免疫力 。
茶叶中的茶多糖和茶多酚等成分在提高机体免疫功能方面发挥了重要作用 。 有人给小鼠腹腔注射茶多糖．当茶多糖剂量为25毫克／千克和50毫克／千克时 。 小鼠能够明显促进单核巨噬细胞系统的吞噬功能．增强机体自我保护的能力 。 有人给荷瘤小鼠喂饲一定剂量的茶多酚， 给药10天后， 腹水肿瘤鼠的胸腺指数和脾指数分别提高50．7％和34．4％ ， 肉瘤鼠的胸腺指数和脾指数分别提高66I2％和14．10％ 。
这表明茶多酚明显具有保护免疫细胞或促进脾脏、胸腺免疫细胞增殖的作用， 从而延缓胸腺、脾脏衰退， 增强免疫器官的功能 。
1．4调节血脂、血糖、血压及预防心血管疾病
古代文献中多有饮茶能“令人瘦”的记载， 这是茶叶调节血脂的直观体现 。 临床试验表明， 茶叶能降低血液中三甘油酸酯的含量而起到降脂的效果．这也是饮茶减肥的机理之一 。 茶叶降脂的物质基础主要是茶多酚、咖啡碱、茶多糖等 。
中医有泡饮粗老茶治疗糖尿病的实践 。 有人对这一方法进行试验， 结果用粗老茶治糖尿病的有效率达到70％ 。 现代研究也证实了茶叶的这一功效．
例如日本科学家将茶多糖配制成饮料供糖尿病患者饮用， 可有效降低患者的高血糖症状 。 大量的研究发现， 具有调节人体血糖功能的有效成分是茶多糖 。 茶皂素可能也起到一定的作用 。
对城市中老年人的健康调查结果表明， 适量饮茶还可以预防或降低高血压 。 用高浓度儿茶素作为降低血压的药物在前苏联已经得到临床应用 。 茶叶降血压的物质基础主要是茶多酚、茶多糖、茶氨酸、v一氨基丁酸、茶皂素等成分 。
饮茶能降低人体血液中有害胆固醇的含量， 同时增加有益胆固醇含量．还可以降低血液的黏度．抗血小板凝集， 因此饮茶具有预防心血管疾病的作用 。
据最近在荷兰进行的流行病学调查结果， 饮茶多的人群患冠心病的危险性可降低45％ 。 茶叶中的多酚类化合物对降低血液黏度和预防脑血栓都有很好的效果 。
在美国的研究证实， 绿茶及红茶对动脉硬化症均具有良好疗效， 低剂量下绿茶及红茶对动脉硬化症的抑制率为26％～46％ ， 高剂量下抑制率可达48％～ 63％ 。 另一研究对3454名受试者进行了2至3年的跟踪调查．结果显示．每天喝1至2杯茶的受试者出现严重动脉粥样硬化的危险性减少46％ ， 每天喝4杯茶的受试者出现严重动脉粥样硬化的危险性减少69％ 。
