(一)浅谈绿茶
茶属山茶科, 为灌木, 三四月间长出四五寸, 开始抽条、长叶 。 茶树怕水和阳光, 喜干燥阴凉, 宜生长在山坡地及荫蔽处 。
茶叶的良莠决定于采茶的时间 。 一般来说, 清明前采收的最好, 谷雨前的次之, 以后再采收的便是老茗了 。 一天中采收的早晚也很重要, 早上采的最好, 中午采的次之;而且, 阴雨天气也不适宜采茶 。
对于茶的原产地, 有好多种说法 。 陆羽《茶经》说:“茶者, 南方之嘉木也 。 ”
陆羽认为茶原产于中国江南, 但近代人有说原产于印度的, 有说原产于西藏高原的, 也有说原产于四川、云南一带的 。
尽管众说纷纭, 现今中国大陆长江流域及闽南一带都盛产茶, 台湾的包种也颇负盛名, 茶已成为现代中国人不可缺少的饮料 。
在中国, 饮茶的历史由来已久, 到唐代, 陆羽将之发挥到极致, 把茶文化提升至完美的境界;文人雅士咏茶之风也随之兴盛, 像李白、柳宗元、白居易等人都有茶诗传世, 陆羽更被后人尊为茶神 。
品茗已成一种文化, 为中国人的生活艺术, 大致可将之分为三个时期:唐代陆羽以后的煮茶期、宋代的点茶期和明代的泡茶期(现代人也谓之泡茶) 。 讲究品茶艺术的人, 不但重视种茶的土质、气候、采茶的时间, 同时精于分辨茶的良莠、冲泡时的火候, 以及茶的香气、色泽、味道, 甚至茶具的质地、颜色等都有要求;更严格的, 对同饮的人数也很在意, 认为饮茶以客少为最好;除独自饮茶外, 三四人在一起品茗谈心是最理想的情境 。
茶富含维生素和叶绿素, 其味苦中带甘, 能生津止渴、消除疲劳、帮助消化;常喝茶对身体有益, 但却不宜在空腹时饮茶;所以有人在喝茶时, 喜欢准备一些精致的糕点(称之为茶食), 也是这个原因 。
说到加味, 茶和花草茶、果茶不同的是, 它不能添加任何其他的料;品茶就是要品味它的真香、真色和真味 。
(二)细说红茶
本节所列举的红茶, 虽然有些原产地在中国, 但因为西方人将之加工制作后, 成为他们独特的产品, 并标以品牌, 销售到世界各国 。
为避免混淆起见, 有些品牌的茶即以原文呈现, 不再译成中文, 方便读者在世界各地的茶店购买 。
*Assam Tea(阿萨姆红茶)
这种茶在1830年被发现, 它生长在印度北部的阿萨姆(Assam)省 。
阿萨姆红茶味道浓烈, 加奶精和糖后, 喝起来芳香甘美, 配上一块巧克力蛋糕, 更有风味 。
*Darjeeling Tea(大吉岭茶)
大吉岭茶原产于印度, 靠近尼泊尔的大吉岭山上, 品质优良, 加奶精和糖(或蜂蜜)后喝, 美味无比 。 大吉岭茶在台湾已十分普遍, 茶叶在一般花茶店都可买到;到Coffee Shop也能享受到一杯香浓可口的大吉岭茶 。
*Ceylon Tea(锡兰茶)
此茶产自斯里兰卡( Sri Lanka), 我们常听到的立顿( Lipton)红茶, 即是此种茶制成 。
*English Breakfast Tea
是一种将India和Ceylon的茶混合而成的茶, 味道十分浓烈, 英国人特别喜欢在吃早餐时喝它 。
*Jasmine Tea(茉莉茶)
茉莉茶在中国也称之为香片, 可以绿茶加茉莉花瓣, 也可将红茶加茉莉花瓣, 如果把红茶混合绿茶, 再加少许茉莉花, 味道仍是芳香甘美的 。
*Earl Grey Tea(伯爵茶)
在国外, 这种茶很普遍, 它是一种混合的红茶, 加上一种叫Bergamot的意大利柑橘类水果制成, 味道芳香甘甜, 有橘子的清香 。
*Lapsang Souchong Tea
原产中国, 叶片很大, 味道芳香而浓烈 。
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