与物理学家合作 , 让我学会更好地进行学术沟通 , 同时也帮忙我弄清晰了自身的常识空白 , Ken Kosik如是说 。
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神经科学家Kenneth S. Kosik 。 来历:Sonia Fernandez
作为一名大夫兼科学家 , 当我将尝试室从布莱根配偶女病院的波士顿长木医学区 , 搬到加州大学圣塔巴巴拉分校(UCSB)时 , 很多同事都感应很是惊奇 , 究竟结果那边既没有医学院 , 也没有大学从属病院 。
我收到不止一封邮件——有迷惑、有不测、也有理解 , 但他们无一破例都用了感慨号 。
十年前的那次搬家 , 源于我想和物理科学研究人员成立更慎密的合作关系 , 发现生物学框架内普遍合用的道理 , 层层揭开几乎每一个生物学问题背后都埋没着的复杂谜团 。
波士顿并不缺物理学家 。 事实上 , 他们堪称宿世界一流 。 但那时我的尝试室位于查尔斯河的“医学”一岸 , 可以说与对岸哈佛大学的物理科学尝试室相去甚远 。 是以 , 和物理学家、化学家、计较机科学家或工程师交流 , 很是具有挑战性 , 出格是对于一名只接管过度子和细胞生物学练习的医学博士来说 。
我的方针不是当作为一名物理学家 , 而是和物理学家们进行对话 , 并在可能的环境下睁开合作 。 之所以选择UCSB , 是因为它作为学术机构 , 规模相对较小 , 但在物理学和工程学范畴拥有浩繁精采的人才 。 恰是因为我的冒险行为 , 在接下来的十年中 , 我和计较机科学、工程、物理和化学系的同事配合培育了很多研究生和博士后 。 这些合作极大地拓展了我的论文内容的广度 。
我拟定了一些简单的法则 , 帮忙我跨过生物学和物理学之间那道线 。 在进修若何与物理学家打交道的过程中 , 我发现我的沟通能力获得了晋升 , 并且我还弄清晰了在生物学 , 也就是我本身的范畴中 , 哪些是我大白和不大白的 。
01 理解物理学家口中的“我不睬解”
若是物理学家说他们不克不及理解您所说的生物学内容 , 那意味着您对这个本家儿题可能也只是一知半解 。
“理解”在分歧学科中有分歧的寄义 , 当物理学家想要“理解”某项内容时 , 他们但愿把握的内容可能和生物学家纷歧样 。
举个例子 , 生物学家理解基因转录 , 意味着领会特定的转录因子及它们的连系位点 , 知晓RNA聚合酶的感化以及被激活的基因 。
但在物理学家看来 , 基因的名字和连系位点——转录的主要内容——都是可有可无的细节 。 他们但愿知道的是转录复合体连系到具体位点的概率分布 , 以及此中涉及的感化力的量化 。
显然 , 若是生物学家抛开固定的认知框架 , 这些问题就变得很是有意义 。
02 寻找配合话题
当物理学家说他们不领会生物学范畴的某个方面时 , 他们需要的并不是“生物学十万个为什么”那样的诠释 。 以我的经验 , 当物理学家扣问生物学问题时 , 他们是想将物理学的思惟应用于生物学;具体来说 , 他们试图找到通用的数学诠释 。
物理学家对既定的事实不感乐趣 。 但生物学里有的是悬而未决 。 与其滚滚不停地讲述已知的生物学常识 , 不如讲讲您想解决的问题 。
生物学范畴良多有待解决的问题都是定量的细节 , 例如单个细胞中介导某种功能的卵白质或RNA的绝对拷贝数 , 以及细胞若何确保那么多条调节通路正常运作 。 细胞是否会按期进行自我维护 , 改换故障零件 , 就像人们检修飞机那样?仍是只有发生毁伤才会触发“改换零件”?毁伤有时候纪律可循吗?解答生物学中的这类未知问题 , 远比复述教科书上的内容更具开导性 。
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