茶与烟作为人的三大嗜好品，实践表明：吸烟损寿，喝酒折寿 。 茶被誉为“长乐长寿”的饮品 。
茶与咖啡，可可作为三大无酒精饮料，茶对人体的保健功效是咖啡、可可无可比拟的 。 因为茶不仅是物质生活（健体和美的享受）又是精神生活（茶道、茶艺、健心）必需品 。
究竟饮茶有什么好处？首先就要了解茶叶的成分、经现代科学研究证实：它含有机化合物450多种，无几矿物质15种以上，这些成分大部分都具有保健、防病的功效 。 美国医生潜心研究20多年，推出14种大众食品保健康的神奇食谱，茶为首选 。 （见2004、2、24、羊诚晚报）在近年召开的国际医学会议上，定出的6种保健品：第一是绿茶；（见，中国科技传播网：“齐国力谈养生保健”） 。
减肥
饮茶与减肥的关系是非常密切的，《神农尝百草》一书早在二千多年前已提及茶的减肥作用：“久服安心益气-----轻身而老 。 ”不过《神农本草》以及一些提及茶的减肥作用的古书，未能进一步说明茶能减肥的原因：随着科学的进步以及临床实验得知饮茶能够降底血液中的血脂及胆固醇，令身体变得轻盈，这是因为茶里的酚类生物芳香类物氨基酸类物质维生素类物质综合协调的结果，特别是茶多酚与茶素和维生素C的综合作用，能够促进脂肪氧化，帮助消化、降脂减肥 。 此外，茶多酚能溶解脂肪、而维生素C则可促进胆固醇排出体外 。
防癌
茶叶所含的成分——茶多酚及咖啡碱，两者所产生的综合作用，除了起到提神、养神之效，更具备抗病的功效，而且对皮肤及肺、肝脏也有抑制癌作用，经过科学研究确认，茶叶中的有机抗癌物质主要有茶多酚、茶碱、维生素和维生素E等：茶叶中的无机抗癌元素主要有硒、钼、锰、锗等 。 中、日科学家认为，茶多酚中的儿茶素抗癌效果最佳 。
【饮茶保健新观念】抗癌灭菌
把茶用作排毒的良药可以追溯到远古的神农时代（约公元2737年前），我国就发现野生茶树，并用茶作为解毒药物 。 有“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”之说，这在《史记》、《三皇本记》、《淮南子》、《修武训》、《本草衍艺》等书中均有记载 。 这其中能够的茶，就是现在的茶 。 茶能解毒，不仅经过历代医药家的证实，而且沿用为解毒剂 。
茶圣陆羽在他的《茶经》这部1200多年前（公元780年）世界上第一部权威性茶叶着作中关于茶的效用的古文译意是“因茶性至寒最宜用作预料------如感到体热、口渴、凝闷、脑疼、眼倦、四肢疲劳、关节不舒服的时候，喝上四、五口茶就显效”陆羽所列举的上述症状与典型肺炎或凝似病列就很接近 。
唐代医学家陈藏器在《本草拾遗》中有写道：止渴除疫 。 贵哉茶也 。 着名宦官刘贞亮在《茶十德》中也把“以茶除疠气”列为茶德之一 。
美国科学院研究人员还发现茶叶里的一种成分能加强免疫系统，抵抗人侵的病菌、病毒、病菌 。 提高抗感染能力 。 中国专家汪玲平（上海进出口检验检疫局）对茶的抑菌卸菌作用的实验表明，茶汤达到一定的浓度，对细菌的繁殖就有抑制作用 。
长乐长寿
根据医学研究证明，茶多酚除了能降低血液里的胆固醇和三酸甘油脂的含量，还能增强微血管的韧性和弹性、降低血脂，这对防治高血压及心血管等中、老年人常见的病症，极为有用 。
茶叶对人体的抗衰老作用主要体现在若干有效的化学成分和各种维生素的协调作用上、尤其是茶多酚、咖啡碱、维生素C、芳香物、脂多糖等，能增强人体心肌活动和血管的弹性，抑制动脉严化，减少高血压和冠心病的发病率，增强免疫力，从而抗衰老，使人获得长寿 。
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