【唐五代长沙的茶叶生产与“茶马互市”】湖南是我国古代种茶最早的地区之一 。 南朝时 ， “武陵七县通出茶” ， 但唐以前 ， 湖南地区的茶叶产量甚少 ， 主要作为药用 。 到了唐代 ， 湖南种茶开始兴盛 。 陆羽《茶经》载：“茶陵者 ， 所谓陵谷生茶茗焉 。 ”可见茶陵的得名与种茶有关 。 中唐以后 ， 由于荆州一带人口大量南流 ， 又受到长江下游一带种茶的影响 ， 湖南茶叶生产有较大的发展 ， 长沙一带也盛产茶叶 ， 裴休任湖南观察使时在长沙立《税茶十二法》就说明当地茶叶生产和贸易发展的程度 。 值得注意的是 ， 唐代湖南茶的用途已从药用转向饮用 ， 民间“到处煮饮” ， “多开店铺煎茶卖之 ， 不问道俗 ， 换钱取饮” ， 以致“风俗贵茶” ， 这是刺激茶叶生产的重要因素 。 随着茶叶产量的提高 ， 适应社会的需要 ， 湖南在当时已出现不少名条 ， “湖南有‘衡山’ ， 岳州有‘邕湖之含膏” ， 唐末诗僧齐己曾写《邕湖茶》诗赞美邕湖茶的高贵、清香 ， 诗云：“邕湖为上贡 ， 何以惠寻常？还是诗心苦 ， 堪消蜡面香 。 碾声通一室 ， 烹色带残阳 。 若有新春者 ， 西来信勿忘 。 ”唐代湖南茶叶生产这一发展趋势 ， 到五代时达到鼎盛 。 茶叶成为南北贸易的重要商品 ， 形成了以长沙为中心的湖南经济区 。 马殷在占据湖南后 ， 采取了听民摘山、“听民售茶北客”的宽松政策 ， 大力鼓励农民种茶 ， 让农民自采自制 ， 卖给北方客商 ， 官府坐收茶税 。 马殷每年向后梁王朝贡茶25万斤 ， 此外还有大量的茶叶贸易 ， 这说明当时的茶叶产量相当大 。 茶叶生产的发展 ， 促进了当时茶叶贸易的发达 。 唐代已出现“茶马互市”这种贸易方式 ， 即用茶叶去换回北方的战马 ， 以及纺织品等 。 《税茶十二法》就鼓励茶农种茶 ， 茶商贩运 ， 政府实行用茶叶与西北少数民族交易换马的办法 。 五代马楚时 ， 则在全国许多地方设立了商业货栈——回图务 ， 承担起“茶马互市”的中转作用 。 史载：马殷采纳大臣高郁的建议 ， 在京城（开封）至襄、唐、郢、复等州设置“邸务售茶 ， 利几十倍” 。 《十国春秋·楚世家》也记载：908年（梁开平二年） ， 马殷奏请梁朝在汴、荆、襄、唐、郢、复州 ， 设置“回图务” ， 目的在于“运茶河之南北 ， 以易缯纡、战马” 。 由此可见 ， “邸务”即“回图务” ， 它既是茶叶北销的转运站 ， 又是茶叶的直接销售点 。 茶、缯纡（纺织品之类）交易对象主要是中原地区 ， 茶、马交易主要对象是北方少数民族 。 交易方式是易货、贸易并举 ， 而以后者为主 ， 即卖出茶叶后 ， 再就地买回缯纡、战马 。 马楚在茶马交易上获利甚丰 ， “于中原卖茶之利 ， 岁百万计” 。 可见制茶业、贩茶业的发达是马楚经济的重要特点 。 茶马互市 ， 以茶易马的贸易 ， 推动了湖南特别是潭州、衡州等商业城市的商品流通和商业的发展 ， 使长沙茶得以从“丝绸之路”输往世界各地 。 此外 ， 长沙、衡州一带的茶叶还通过灵渠运往岭南 ， 直至越南等东南亚地区 ， 即“虽远至交趾之人 ， 亦常食之” 。
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