云南晒青毛茶为普洱茶之母， 各种晒青毛茶制造的云南紧压茶， 以及渥堆后的普洱熟茶莫不以它为原料 。 研究云南晒青毛茶的传统工艺， 探讨普洱茶越陈越香的道理， 是普洱茶人的首先要任务 。
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云南晒青茶产品的地位
普洱茶近2000年的历史， 作为云南民族传统工艺的茶叶产品， 可以说普洱茶是云南晒青茶系列产品的缩影， 或者说是代名词 。 只是到了明清时， 云南设普洱府， 且以普洱为交易集散地， 外界才开始知道普洱茶的名号 。
从云南茶史来看， 普洱茶是云南本土原生的茶类， 而其它茶类如红茶、绿茶等对云南来说都是外来的， 这些茶类在云南的起源都很晚 。
站在文化的角度来考察， 西洋式的红茶文化、江南式的绿茶文化等对云南来说也是外来文化， 与云南的普洱茶文化有着巨大的不同 。 普洱茶文化更深层次的， 是源于原生态的云南少数民族文化 。 这反映在传统晒青茶的加工、存储与消费上 。
云南绿茶（滇绿）的普及或者说商品化， 可以说是80年代或90年代以后的事 。 而80年代以前， 云南的茶叶多是滇青----即云南晒青毛茶的精制产品 。 目前， 滇青的延续产品----所谓“三春”茶（春尖、春蕊、春毫， 散茶制式）， 云南仍然在大量生产， 主要供甘肃等西北地区消费， 现在年产量也在万吨以上 。
而滇红虽贵为中国十大名茶之一， 但其起源却仅始于1938年----云南中茶公司的成立 。
中茶公司为了出口换取外汇， 设立顺宁（现凤庆）、佛海（现勐海）及宜良三地茶厂， 其目的是利用云南优势资源开发生产红茶 。 然而， 由于传统普洱茶仍然有很大的市场需求， 中茶司的佛海、宜良等工厂后来成为普洱茶的主力工厂， 也不足为怪 。
据勐海茶厂创始厂长范和均先生回忆， 勐海茶厂40年创始， 在研发红茶的时候， 同时也生产紧压茶 。 甚至支持与联合勐海的茶农扩大紧压茶的生产， 这就是由茶厂担保， 富滇银行给茶农贷款， 茶农生产紧压茶并交给勐海茶厂， 由勐海茶厂统一销售， 并返还富滇银行的贷款， 利润分配给茶农， 这种模式一度很成功， 也传为佳话 。
云南晒青毛茶的重新认识
研究云南晒青毛茶的传统工艺， 是探寻“普洱茶越陈越香机理”的关键 。
过去， 由于人们对云南晒青毛茶认识的简单化， 许多专业人士及茶叶著作， 把云南传统的晒青茶归类于绿茶类 。 因而， 按绿毛茶的质量标准来衡量与指导晒青毛茶生产， 就有了“加工技术较粗放， 毛茶质量有待改进”之说， 我认为这对传统普洱茶的发展是一个误导 。
另一方面， 过去普洱茶的加工技术被认为是商业秘密， 因而教科书与数据介绍都比较少， 在《制茶学》等专业教材上， 论及滇青、与普洱茶的制法的可谓寥寥可数， 误解也就不足为奇了 。
再者， 前些年由于信息不全或知识的不完备， 有些人出于香气和叶茶体形的考虑， 用烘青或蒸青绿茶制饼或沱， 希望能开拓新的普洱茶市场， 不仅闹出了笑话， 而且实践也证明， 这种烘青或蒸青团饼茶是不可能越陈越香的 。
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