宜兴， 濒临太湖， 层峦叠嶂， 风光绮丽， 更兼有"善卷"、"张公"、"灵谷"三洞之胜， 吸引着无数海内外游客 。 不少慕名而来的旅游者， 在饱览了宜兴的湖光山色、洞天奇景之后， 都忘不了沏上一杯"阳羡茶"来品尝一番 。 泡出来的茶汤清色浓， 味香而甜， 堪称茶中佳品 。
宜兴产茶历史久远， 古时就称之为"阳羡贡茶"、"毗陵茶"、"阳羡紫笋"和"晋陵紫笋".早在三国孙吴时代， 就名弛江南， 当时称为"国山茶"."国山",即今之离墨山 。 据《宜兴县志》载："离墨山在县西南五十里……山顶产佳茗， 芳香冠他种".到了唐代， 被称为"茶圣"的陆羽， 为了研究茶的种植、采摘、焙制和品茗， 曾在阳羡（今宜兴的古称）南山进行了长时间的考察， 为撰写"茶经"一书积累了丰富的原始资料 。 陆羽在他的《茶经、一之源》中记及："阳崖阴林， 紫者上， 绿者次， 笋者上， 芽者次".陆羽在品尝同僧进献的佳苟后， 认为"阳羡茶"确是"芳香冠世， 推为上品","可供上方".由于陆羽的推荐， "阳羡茶"因此名扬全国， 声噪一时 。 从此， "阳羡茶"被选人贡茶之列， 故有"阳羡贡茶"之称 。
大致在唐代肃宗年间， 常州剌史李栖筠开始， 每当茶汛季节， 常州、湖州两地太守集会宜兴茶区， 并且唐皇特派茶吏、专使、太监到宜兴设立"贡茶院"、"茶舍",专司监制、品尝和鉴定贡茶的任务 。 采下来的嫩茶， 经焙炒好后， 立即分批通过驿道， 快马日夜兼程送往就京城， 赶上朝迁的"清蝗宴".当时称此种茶为"急程茶",一刻也不能延误 。
诚可知， 江苏宜兴距京城（今北京）有数千里之遥， 不知累坏了多少驿役？累死了多少骏马？……正如唐代诗人李郢（茶山焙焙歌）诗曰：
"凌烟触露不停采， 官家赤印连贴催， ……驿路鞭声砉流电， 半夜驱夫谁复见；十里皇程路四千， 到时须及清明宴".
【浅析宜兴茶史茶艺】"阳羡贡茶",产于宜兴的唐贡山、南岳寺、离墨山、茗岭等地 。 "阳羡茶"以汤清、芳香、味醇的特点而誉满全国 。 明代周高起， 在他的《洞山茶系》中赞曰："阳羡茶"以"淡黄不绿， 叶茎淡白而厚， 制成梗极少， 入汤色柔白如玉露， 味甘， 芳香藏味中， 空深永， 啜之愈出， 致在有无之外" 。
至于"阳羡茶"的始源， 据《宜兴县志》载， 饮茶的创始人却是一位叫潘三的农民， 后来被尊之为宜兴的"土地神".宋代胡仔在《苕溪渔隐丛话》中引"重修义兴茶舍记":有一位和尚把阳羡山中产的野茶送给当时的常州太守李栖筠， 经他请陆羽鉴定后， 建议当作佳物进贡给唐代宗皇帝， 时间是大历年间（766年左右）.仅次于陆羽的第二位"茶圣".诗人卢仝， 写下了"天子爱喝阳羡茶， 百昌不敢先开花"的咏茶名句， 明末清初刘继庄的《广阳杂记》记有"天下茶品， 阳羡为最".明代袁中郎（宏道）在评茶小品中指出："武夷茶有药味， 龙井茶有豆味， 而阳羡茶有\金不味\,够得上茶中上品".东邻日本十分慕名"阳羡茶" 。
宜兴茶艺
1、特色：此种泡法是融合各地的方法， 研究出的一套合乎逻辑的流畅泡法， 讲究水的温度 。
2、冲泡步骤：
赏茶：由茶罐直接将茶倒入茶荷（一种盛茶的专用器皿， 类似小碟）.由专人奉至饮者面前， 以供其观看茶形， 闻取茶香 。
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