茶叶本无税 ， 唐代建中元年 ， 朝廷才对茶叶征税 。 开始时茶税没有单独成税 ， 只是列名于漆、竹、木等农产品一起征收 ， 相当于现代的农业特产税 ， 从价征收十分之一 。
13年后的贞元九年 ， 由于民间饮茶日益普及 ， 茶叶生产迅速发展 ， 茶税税源增长势头旺盛 ， 以至于一县之茶税 ， 超过全国的矿产税总量 。 于是朝廷决定将茶税单独列为一个税种 ， 规定在产地交产品税 ， 运输时交商品通过税 ， 当年全国财政茶税收入便达41万缗 。 朝廷在征收茶税的敕令中 ， 明确宣布茶税收入专款专用 ， 全额用于增加社会保障设施——常平仓的本钱 。 常平 ， 源于战国时李悝在魏所行的平籴 ， 即政府于丰年购进粮食储存 ， 以免谷贱伤农 ， 歉年卖出所储粮食以稳定粮价 。 常平仓则起于汉代 ， 是政府为调节粮价 ， 储粮备荒以供应官需民食而设置的粮仓 。
唐初 ， 产茶多在云南、四川 ， 由于僧人云游四方 ， 广为传播 ， 中唐时产茶已遍及50余州 。
唐时人们饮茶 ， 并非似今人的开水冲饮 ， 而是烹饮 。 唐人烹茶、饮茶 ， 十分讲究 。 由于茶种不同、水质差异、茶水比例不一 ， 烧茶火候不同 ， 每次茶味是不同的 ， 这种非常细微的差别 ， 只有经过长期训练 ， 极有悟性者 ， 才能辨别出来 。
陆羽的师傅智识禅师就是此类品茶高手 。 一次智识大师被唐代宗召进宫内多时 ， 很想饮用徒弟陆羽所烹之茶 ， 此时恰好陆羽进京 ， 烹了一壶茶由太监送给双目失明的老禅师智识饮用 ， 他仅仅喝了两口 ， 便惊呼：“此乃吾徒儿所烹之茶 ， 陆羽可进宫了！”
饮茶大有益于延年益寿 ， 据记载 ， 唐大中三年 ， 东郡进一僧年120岁 ， 唐宣宗召问其长寿之秘诀 ， 僧对曰：“臣少也贱 ， 素不知药 ， 性本好茶 ， 到处唯茶是求 ， 或出也日过百余碗 ， 如常日也不下四五十碗” ， 看来多饮茶乃长寿之道 。
唐代著《茶经》一书的陆羽是一个孤儿 ， 三岁时被湖北天门“竟陵禅寺”长老智识大师所收养 ， 青少年时期在禅院接受教育 ， 长期担任为智识大师煮茶的童奴 ， 在唐代全国佛寺中这种奴婢达15万人之多 。 由于陆羽天资聪颖 ， 好学上进 ， 对被佛教僧人悉心研究和传播的种茶、制茶、饮茶知识 ， 钻研孜孜不倦 ， 达到了出神入化的程度 ， 以致被后人奉为茶圣 。
【唐代茶税是社保之税】由于饮茶品茗者日众 ， 贩私者有厚利可图 。 为了确保国家财政收入 ， 唐法律规定：凡贩私茶三次 ， 数量超过500斤者处以死刑 。 由于朝廷以重刑禁私茶 ， 天下茶税猛增 ， 唐武宗时 ， 每年茶税收入超过160万缗 。
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